Origine et histoire de l'Usine d'aiguilles
L'usine d'aiguilles de Mérouvel est un ancien ensemble industriel situé au lieu-dit Mérouvel, à l'ouest de L'Aigle, sur les rives de la Risle, dans le département de l'Orne. Elle a été établie en 1819 par Pierre Adam sur l'emplacement d'un moulin à farine et réglementée par ordonnance royale le 6 février 1822. L'établissement a été agrandi vers 1836 puis de nouveau vers 1861. En 1830, sous l'exploitation de Victor Ventillard, fut construit le grand atelier de quarante et une travées de sheds, à pignons en silex avec chaînage de brique, archétype de l'industrie locale. L'usine fabriquait des aiguilles à coudre et à tricoter, des fils de carde, de la quincaillerie et des pointes en acier destinées notamment aux gramophones. En 1830 l'énergie hydraulique alimentait l'usine : on y comptait deux roues verticales, l'une pour le polissoir, l'autre commune à la tréfilerie et à l'empointerie. À partir de 1861 l'énergie hydraulique fut remplacée par la vapeur ; une machine à vapeur de 25 HP est attestée en 1919. En 1919 l'usine produisait 80 tonnes d'aiguilles et d'épingles. Les effectifs ont évolué au fil du temps : 70 ouvriers en 1841, 57 en 1869 et 42 en 1919. Après la Seconde Guerre mondiale, sous l'appellation Les Fils de F. Charpentier, l'établissement fut transformé en usine de moulage des matières plastiques. L'usine a cessé son activité après la guerre : certaines sources indiquent 1952, d'autres 1958. Une partie des ateliers a depuis été transformée en logements. Les façades et les toitures du bâtiment principal au nord, la maison patronale à l'ouest, la forge à l'est ainsi que le système hydraulique comprenant le bief et ses vannes sont inscrits au titre des monuments historiques par arrêté du 6 mai 1987. Un fonds d'archives relatif à l'usine est conservé à L'Aigle (Orne).
