Première usine à vapeur 1865 (≈ 1865)
Construction de la première usine à vapeur sur le site.
1901
Centrale hydroélectrique ouverte
Centrale hydroélectrique ouverte 1901 (≈ 1901)
Ouverture de la centrale hydroélectrique à Saint-Mortier.
1905
Construction de l'usine
Construction de l'usine 1905 (≈ 1905)
Construction de l'Usine électrique la Grande Vapeur par Auguste Chanard.
1945
Reprise par EDF
Reprise par EDF 1945 (≈ 1945)
L'usine est reprise par EDF.
1967
Acquisition par la ville
Acquisition par la ville 1967 (≈ 1967)
La ville d'Oyonnax acquiert l'usine.
1988
Classement historique
Classement historique 1988 (≈ 1988)
Les façades extérieures sont classées et les intérieurs inscrits au titre des monuments historiques.
Aujourd'hui
Aujourd'hui
Aujourd'hui Aujourd'hui (≈ 2025)
Position de référence.
Patrimoine classé
Extérieurs (cad. AC 255) : classement par arrêté du 24 octobre 1988 - Intérieurs (cad. AC 255) : inscription par arrêté du 24 octobre 1988
Personnages clés
Auguste Chanard
Architecte ayant conçu l'Usine électrique la Grande Vapeur.
Origine et histoire de l'Usine électrique
L'Usine électrique la Grande Vapeur, construite en 1905 sur le site d'une première usine à vapeur de 1865, abrite aujourd'hui le musée du Peigne à Oyonnax (Ain). Conçue par l'architecte Auguste Chanard comme un établissement « modèle », elle présente une structure en béton armé banché en forme de V ouvert, organisée sur deux niveaux autour d'une tour centrale. Chaque aile comprend une soixantaine de petites cabines louées aux canneleurs et ponceurs travaillant le celluloïd, toutes reliées par courroies à un moteur unique. L'énergie était fournie par une centrale hydroélectrique ouverte à Saint-Mortier en 1901 ; l'établissement a été repris par EDF en 1945 puis acquis par la ville d'Oyonnax en 1967. Les toitures-terrasses en béton armé servaient de réservoirs d'eau reliés à chaque cabine par des tuyaux munis de diffuseurs, et deux bassins en couronne équipés de lavabos, placés au croisement des couloirs, permettaient le lavage des peignes. Le béton est utilisé également pour les poutres, colonnes, encadrements de fenêtres et l'escalier, et la tour illustre les possibilités offertes par les planchers en béton armé. L'usine a fonctionné ainsi pendant environ un demi-siècle, avant l'apparition de la presse à injecter. Les façades extérieures ont été classées et les intérieurs inscrits au titre des monuments historiques en 1988.
