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Frise chronologique
1890
Fondation de l'usine
Fondation de l'usine
1890 (≈ 1890)
Construction par les frères Stumm, premier haut fourneau.
1919
Passage sous contrôle français
Passage sous contrôle français
1919 (≈ 1919)
Intégration aux Forges et Aciéries du Nord et de Lorraine.
1965
Spécialisation nationale
Spécialisation nationale
1965 (≈ 1965)
Concentration de la production française de fonte de moulage.
1991
Fermeture définitive
Fermeture définitive
1991 (≈ 1991)
Arrêt de la production malgré les innovations techniques.
2001
Classement monument historique
Classement monument historique
2001 (≈ 2001)
Protection du haut fourneau U4 et de ses annexes.
2016
Ouverture de MetaFensch
Ouverture de MetaFensch
2016 (≈ 2016)
Plateforme de recherche sur la métallurgie.
Aujourd'hui
Aujourd'hui
Aujourd'hui
Aujourd'hui (≈ 2025)
Position de référence.
Patrimoine classé
Le haut-fourneau U4 avec ses annexes : cowpers incluant la cheminée, halle de coulée, tuyauteries, portique de chargement, dispositifs d'épuration, bennes Staehler, wagon porte-bennes, rails de roulement, accumulateurs à matières ; les façades et toitures du bâtiment des compresseurs ; le bâtiment des soufflantes en totalité, y compris les machines ; les façades, toitures, hall d'entrée et grand escalier du bâtiment d'administration ; la sous-station électrique en totalité, avec les installations ; le bâtiment des chaudières, incluant les machines (cad. B 4589/356, 4590/356, 4591/356, 4592/356, 4593/356, 4594/356, 4595/356) : inscription par arrêté du 11 janvier 2001
Personnages clés
| Frères Stumm - Fondateurs industriels |
Propriétaires initiaux, maîtres de forges sarrois. |
| Association MECILOR - Acteur de la préservation |
Portée par d’anciens salariés, classée en 2001. |
| Claude Lévêque - Artiste plasticien |
Auteur de la mise en lumière *Tous les soleils*. |
Origine et histoire
L’usine sidérurgique d’Uckange, fondée en 1890 par la société allemande Gebrüder Stumm, s’inscrit dans l’expansion industrielle de la Moselle annexée après 1871. Implantée dans la vallée de la Fensch, elle exploite d’abord la minette lorraine, un minerai local pauvre en fer, pour produire des gueuses de fonte. Entre 1890 et 1913, six hauts fourneaux sont construits, employant près de 600 personnes à leur apogée en 1913. L’usine se modernise constamment, passant sous contrôle français en 1919 après la Première Guerre mondiale, avant d’être intégrée aux Forges et Aciéries du Nord et de Lorraine (FANL).
Dans l’entre-deux-guerres, l’usine traverse des crises (fermetures temporaires dans les années 1920-1930) mais se spécialise dans les fontes de moulage. À partir des années 1960, elle abandonne la minette au profit de minerais importés (Brésil, Mauritanie), devenant la seule usine française de fontes spéciales après la concentration du secteur. Des innovations techniques marquent cette période : injection de fioul puis de charbon broyé, automatisation, et même des essais de torches à plasma dans les années 1980. Malgré ces avancées, le déclin du marché entraîne sa fermeture définitive en 1991, après des décennies de restructurations.
Le haut fourneau U4, reconstruit en 1976 et automatisé en 1988, est préservé grâce à la mobilisation de l’association MECILOR (créée en 1991 par d’anciens salariés). Classé monument historique en 2001, il est intégré au Jardin des Traces, un espace paysager mêlant mémoire industrielle et reconversion culturelle. Le site, aujourd’hui propriété de la communauté d’agglomération du Val de Fensch, accueille des projets comme la plateforme de recherche MetaFensch (2016) et des tournages cinématographiques. Son devenir s’inspire des modèles transfrontaliers, comme les hauts fourneaux de Völklingen (Allemagne) ou d’Esch-Belval (Luxembourg), classés à l’UNESCO.
L’usine d’Uckange illustre les mutations de la sidérurgie lorraine : de l’ère allemande (1871-1918) à la désindustrialisation des années 1980-1990. Son patrimoine technique (cowpers, halle de coulée, systèmes d’épuration) et social (mémoire ouvrière portée par MECILOR) en fait un symbole des héritages industriels du Grand Est. Les défis actuels incluent la sécurisation du site pour des visites intérieures et son intégration dans une dynamique touristique et scientifique, entre préservation et innovation.
Devenir actuel
Après une campagne en vue de sa conservation, soutenue par l'association MECILOR, le haut fourneau U4 est classé, intégré dans un espace paysager, le Jardin des Traces.
