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Origen e historia

El Mine du Val-de-Fer, situado en Neuves-Maisons en Meurthe-et-Moselle, fue operado de 1874 a 1968 por su mineral de hierro, con galerías que se extienden más de 400 km. Su operación comenzó con Victor De Lespinats, ingeniero de la Escuela de Minas de París, quien identificó el depósito en 1869 antes de ser interrumpido por la Guerra de 1870. La Société Métallurgique de la Haute-Moselle, fundada en 1872, lanzó las primeras extracciones en 1874, acompañadas de la construcción de una fábrica de acero cercana, conectada por un ferrocarril llamado Le Coucou.

En 1900, cuatro concesiones mineras (Val-de-Fer, Val-Fleurion, Maron-north y Fond de Monvaux) se reunieron por decreto, consolidando la actividad. La mina experimentó importantes movimientos sociales, como el establecimiento de una unión de mineros en 1890 y una sociedad de ayuda mutua en 1894. Durante la Primera Guerra Mundial se contrató a mujeres e inválidos para mantener la producción, mientras que en 1914 el General de Castelnau instaló su sede allí durante las ofensivas alemanas hacia Nancy.

Después de la Segunda Guerra Mundial, la mina modernizó su infraestructura, pero la competencia internacional llevó a su declive en la década de 1960. A pesar de las huelgas, se cerró definitivamente el 31 de diciembre de 1968. Desde la década de 1990, una asociación de antiguos mineros, AMO, ha restaurado galerías a un museo, abierto al público durante las Jornadas del Patrimonio. El sitio, que fue catalogado como monumento histórico en 1992, incluye un acumulador de mineral de 1930, ahora en rehabilitación.

El espelólogo François Boyette (1948–2016) desempeñó un papel clave en la obtención de galerías, lo que llevó a la creación de un callejón en su nombre en 2017. Desde 2018, el NAC ha estado monitoreando el sitio mensualmente, mientras que el municipio de Neuves-Maisons, propietario, está realizando trabajos de restauración cofinanciados por el departamento, la Gran Región Este y Europa. Una galería de alivio de 90 metros fue excavada, y los acumuladores subterráneos del siglo XIX fueron redescubiertos.

La mina forma parte de un curso educativo que incluye el antiguo ferrocarril que conduce a la fábrica, marcado por balizas históricas. Sus galerías todavía suministran agua potable a los municipios vecinos (Maron, Chaligny, Chavigny) a través de la comunidad de Moselle y Madon, mientras que las compañías patronales ahora apoyan su preservación.

Futuro

Desde la década de 1990, una asociación de antiguos mineros, el AMO (Taller de Memoir Ouvrière), ha restaurado parte de las galerías para transformarlas en un museo. El museo recibe así más de mil visitantes durante las Jornadas del Patrimonio de un lugar registrado como monumentos históricos en 1992.

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