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Origine et histoire

La Vénus de Quinipily est une statue de granit de 2,15 m, représentant une femme nue aux bras croisés sous la poitrine, coiffée d’un bandeau. Son origine reste débattue : certains y voient une œuvre gallo-romaine (Ier siècle av. J.-C.), rapportée d’Orient par des soldats romains, tandis que d’autres, comme l’égyptologue Sylvie Caroff, suggèrent une sculpture du XVIIe siècle, inspirée des cariatides du château de Quinipily. La statue était initialement vénérée à Bieuzy-les-Eaux sous le nom de Notre-Dame de la Couarde ou Grock er Hoard (« la vieille gardienne » en breton), objet d’un culte local considéré comme païen par l’Église.

Au XVIIe siècle, la statue fut jetée à deux reprises dans le Blavet (1661 et 1670) sur ordre des Jésuites et de l’évêque de Vannes, Charles de Rosmadec, pour éradiquer les pratiques superstitieuses. Les paysans, attribuant des malheurs à sa disparition (mauvaises récoltes, accident de Claude de Lannion), la ressortirent à chaque fois. En 1695, Pierre de Lannion, fils de Claude, la fit transporter au château de Quinipily à Baud, où elle fut restaurée ou remplacée par une copie. Il fit graver sur son piédestal des inscriptions latines apocryphes, évoquant Jules César et une prétendue origine antique.

Classée monument historique en 1943, la Vénus de Quinipily repose sur une fontaine monumentale en granit, incluant une cuve monolithe de 3 500 litres, peut-être sa niche d’origine. Son iconographie (écharpe rappelant Isis, posture hiératique) et son histoire tumultueuse — entre destruction, culte populaire et récupération seigneuriale — en font un symbole des syncrétismes religieux en Bretagne. Prosper Mérimée, en 1836, la qualifia de faux antique, s’en inspirant peut-être pour La Vénus d’Ille. Aujourd’hui, elle attire les visiteurs dans le parc des ruines du château de Quinipily.

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