Origine et histoire de la Vermicellerie
La vermicellerie d'Albi, aussi appelée Moulins Albigeois, est une ancienne usine de pâtes alimentaires implantée sur les rives du Tarn, dans le quartier de la Madeleine. Son histoire débute avec un moulin à farine potentiellement daté du XIIe siècle, exploitant une chaussée médiévale. Ce site hydraulique, remanié à plusieurs reprises, illustre l’évolution des techniques industrielles et l’adaptation des infrastructures préexistantes.
Au XVIIe siècle, le site est transformé avec la construction de l’hôtel de la Vache rouge (rue Porta). Entre 1703 et 1739, des agrandissements majeurs sont réalisés, suivis en 1828 par l’ajout d’un magasin à blé. La conversion en usine de pâtes intervient en 1850 avec l’édification de la vermicellerie, archétype des constructions en brique albigeoise. Ses équipements, répartis sur plusieurs étages, incluaient des séchoirs dont subsistent aujourd’hui les soubassements.
L’usine connaît des extensions entre 1891 et 1900, puis en 1940 au nord de l’ancienne ruelle de Rives. Désaffectée dans la seconde moitié du XXe siècle, elle est réhabilitée pour accueillir un hôtel, le musée Lapérouse et le Comité départemental de tourisme. Classée Monument Historique en 1984, elle témoigne du patrimoine industriel et architectural d’Albi, mêlant héritage médiéval et innovations du XIXe siècle.
Les bâtiments protégés incluent les structures A1, A2, B1, B2, F1, G1, le soubassement du bâtiment C1, un escalier à balustres (G1), et une porte monumentale entre F1 et E. La réhabilitation partielle a préservé son caractère historique tout en l’adaptant à des usages contemporains.
Le site s’inscrit dans un paysage urbain marqué par le Tarn, avec une localisation stratégique en surplomb de la rivière. Son architecture, typique des constructions albigeoises en brique, reflète à la fois une prouesse technique (balcons, disposition des étages) et une intégration harmonieuse dans la cité épiscopale.
Aujourd’hui, la vermicellerie incarne la transition entre patrimoine industriel et valorisation touristique, tout en restant un symbole de l’histoire économique d’Albi, liée à la meunerie puis à la production de pâtes alimentaires.
