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Origine e storia

Vertilum è un importante sito archeologico situato sull'altopiano che domina il comune di Vertault (Côte-d'Or), in Borgogna-Franche-Comté. Fondata come un oppidum gallico dorato con un muru gallico attribuito ai Lingoni (primo secolo), si estese oltre 25 ettari prima di diventare un vicus gallo-romano prospero tra il primo e il terzo secolo. La città, popolata da 3.000 a 5.000 abitanti, ospitava infrastrutture tipiche: forum, bagni termali, tempio, aree residenziali e centro amministrativo. Il suo declino iniziò nel III secolo, accelerato da un'invasione vandale nel IV secolo, segnando la fine della sua occupazione con gli ultimi pezzi datati Arcadius e Honorius.

I primi scavi, effettuati nel 1846 da Lucien Coutant, rivelarono il tempio e i bagni termali, ma erano spesso distruttivi. La Châtillonnais Archaeological Society continuò la ricerca dal 1882 al 1939, scoprendo habitat sepolti e un imponente recinto. Nel 1977, i rappresentanti eletti locali hanno lanciato lo sviluppo del sito, evidenziando quattro poli: bastioni, habitat, bagni termali e tempio. Nel 1988 e nel 1996, nuove campagne riesumarono un fanum (santuario) vicino all'attuale chiesa e alle costruzioni della Cena Finale sul vicino comune di Molesme.

Vertilum era un centro metallurgico specializzato in leghe di rame, producendo maniglie (compresi modelli a forma di delfino), piatti, chiavi, serrature e oggetti di utilità. Le tecniche utilizzate includevano fonderia e lamiera per coprire ferro bronzo. Una necropoli animale (200 cani, 42 cavalli, ecc.) e otto sepolture umane sono stati scoperti vicino al fanum extramurale. Gli oggetti scoperti, spesso scarsamente documentati durante gli antichi scavi, sono ora conservati al Musée du Pays Châtillonnais.

Ranked a Historic Monument nel 1875, il sito è stato trasferito a Vertault nel 2007. Dal 1984, le moderne attività di ricerca e sviluppo (Associazione Revivre en Haute Bourgogne) mirano a preservare i resti, nonostante i danni causati dagli scavi passati. Esso illustra la transizione tra culture gallo-romane e gallo-romane e il ruolo degli agglomerati secondari nell'organizzazione territoriale dei Lingoni.

La produzione artigianale locale, caratterizzata da oggetti tipici in bronzo (come le maniglie del delfino), riflette un'economia dinamica integrata nelle reti commerciali regionali. Le ultime occupazioni risalgono all'inizio del V secolo, coincidendo con la cristianizzazione dell'Impero Romano e gli sconvolgimenti legati alle invasioni barbariche. Oggi, Vertilum rimane un luogo chiave per comprendere l'urbanizzazione e le pratiche religiose nella Gallia romana.

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