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Origine e storia

Il Collège Saint-Pierre de Lille, fondato nell'XI secolo, è stato un importante edificio religioso della città per quasi 750 anni. La sua costruzione iniziò prima del 1066, come testimoniato da un charter di dotazione del conte Baudouin V delle Fiandre e di sua moglie Adèle, che generosamente finanziava la sua fondazione. Questo monumento, originariamente in stile romanico, divenne un luogo centrale per la devozione mariana, tra cui la statua miracolosa di Notre-Dame de la Treille. Il college fu anche la necropoli dei conti delle Fiandre, tra cui Baudouin V, sepolto nel suo coro nel 1067.

Nel XIII secolo, il collegio fu trasformato in stile gotico, ispirato alla Cattedrale di Soissons, e divenne una casa culturale ed educativa con la sua scuola capitular. Fu danneggiato durante l'assedio austriaco del 1792 e distrutto nel 1794 dopo essere stato venduto come proprietà nazionale. Solo la sua cripta romanica, classificata come monumento storico nel 1971, rimane oggi sotto il Palazzo di Giustizia, costruito nel suo sito nel XIX secolo. Gli scavi archeologici degli anni '60 e '80 hanno portato alla riscoperta dei resti, tra cui la tomba di Baudouin V.

La collegiata Saint-Pierre ebbe un ruolo politico e simbolico, soprattutto durante la conquista di Lille da Luigi XIV nel 1667, che prese il giuramento prima di Notre-Dame de la Treille per rassicurare le Lilles. I suoi mobili, sparsi dopo la Rivoluzione, includono opere importanti come dipinti di Charles de la Fosse e sculture, ora conservati al Palais des Beaux-Arts di Lille o in altre chiese della regione. La devozione alla Madonna dei Sette Dolori, nata nel XV secolo sotto l'impulso di Filippo il Bene, durò fino alla distruzione dell'edificio.

Il luogo del collegio, nel cuore della Vecchia Lille, è stato riutilizzato per l'attuale Palazzo di Giustizia, inaugurato nel 1970. Quest'ultimo incorporava i resti della cripta, accessibili al pubblico dalla Rue du Palais de Justice. I due archi del chiostro, l'ultima testimonianza del monastero del canone, sono ancora visibili in un giardino privato nella Place du Concert, mentre la cantina medievale rimane sotto un albergo privato.

Tra gli eccezionali elementi mancanti ci sono le tombe dei Conti delle Fiandre, come quella di Luigi II di Male, decorate con 24 statuette di rame, ora conservate al Museo delle Belle Arti di Digione. La statua di Notre-Dame de la Treille, simbolo di Lille, fu restaurata più volte, in particolare da Philippe le Bon nel XV secolo e Luigi XIV nel 1667. Il college era anche un luogo di potere, sede del capitolo del canone e una rinomata maestria musicale.

Gli scavi degli anni '60, effettuati durante la costruzione del Palazzo di Giustizia, rivelarono elementi architettonici come fondazioni romaniche e sepolture. Queste scoperte permisero la classificazione dei resti nel 1971. Oggi, la cripta, accessibile da una scala, offre una rara testimonianza di architettura religiosa medievale nel nord della Francia, mentre le opere d'arte della chiesa collegiale sono esposte nei musei di Lille.

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