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Origen e historia

Larçay Castellum es una fortificación militar del Imperio Inferior Romano (siglo III), construido sobre una colina con vistas al Valle de Cher, 10 km al sudeste de Cesardunum (Tours). Su área modesta (3.150 m2) y su posición estratégica sugieren un papel de monitoreo de las rutas terrestres y fluviales, en un contexto de creciente inseguridad (incursiones bárbaras después de 250 dC). Reutiliza parcialmente los materiales de un mausoleo anterior del siglo I-II, desmantelados para su construcción.

La construcción, fechada entre 256 y 270, sigue sin terminar y el sitio está abandonado al final de la Antigüedad. Remnants (corte, torres en forma de U o torres circulares) revelan una arquitectura típica de castellas galáceas: recortamientos de molones de piedra caliza, núcleo bloqueador y reutilización de columnas talladas o bloques. El muro norte, menos grueso, se beneficia del escarpamiento natural para su defensa.

El sitio fue mencionado en 1853 por arqueólogos locales (Louis Boileau, Jean-Jacques Bourassé) y buscado entre 1984 y 1987 por Jason Wood. Esta investigación confirma la reocupación medieval (Merovingian) y moderna (disturbios niveles arqueológicos). Fue catalogada como una de las castellas romanas mejor conservadas en Francia en 1926, a pesar de zonas no construidas o desaparecidas.

El contexto histórico vincula su construcción a un programa defensivo regional, incluyendo la fortificación de Tours y otros sitios como Chisseaux. Cerca de un eje mayor (Bourges-Tours) y un acueducto antiguo, el castellum tuvo que controlar los intercambios de ríos y tierras. Su abandono coincidió con el fin de las estructuras administrativas romanas en Gaul.

Los muebles arqueológicos encontrados (currencia de Constantina, cerámica sigilada) siguen siendo raros y mal ubicados. Las fundaciones, sin trincheras albañiles, utilizan camas de piedra seca o elementos de uso (cuerpos de columna conservada). Las torres, inicialmente recortadas como la corteña, muestran grietas revelando su posterior adición a la pared.

Quedan abiertas las sumas de su función exacta (fugio, posición de supervisión) o las razones de su fracaso (falta de recursos, cambio estratégico). Las excavaciones de la década de 1980 también revelaron rastros de ocupación protohistoria 200 m al suroeste, sin conexión directa con el castelum.

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