Crédit photo : Florent Pécassou - Sous licence Creative Commons

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Origine et histoire

Le viaduc de Lanespède est un viaduc ferroviaire construit entre 1865 et 1867 pour franchir la rivière Lène et la route nationale 117, dans le cadre de la rampe de Capvern. Long de 200 mètres et haut de 35 mètres, il se compose de 20 arches et fut édifié avec 11 000 m3 de briques acheminées par chariots tirés par des bœufs. Son architecture imposante et sa technique de construction reflètent les défis techniques de l'époque.

Les travaux, commencés le 8 mai 1865 et achevés le 1er avril 1867, se déroulèrent sans accident majeur, une rareté pour l'époque. Le premier train traversa le viaduc en 1869, transportant l'empereur Napoléon III en route pour le camp de Lannemezan. Ce passage impérial marqua symboliquement l'inauguration de l'ouvrage, bien que sa construction fût déjà terminée deux ans plus tôt.

Classé monument historique par arrêté du 28 décembre 1984, le viaduc illustre l'ingénierie du XIXe siècle et son rôle dans le développement des transports ferroviaires. En 1982, le tracé de la nationale 117 fut modifié pour passer sous le viaduc, avant d'être intégré à l'autoroute A64 en 1989. Aujourd'hui, il reste un témoignage majeur du patrimoine industriel des Hautes-Pyrénées.

Le viaduc s'étend sur les communes de Lanespède, Bégole et Péré, dans le département des Hautes-Pyrénées. Sa localisation, à la fois stratégique et pittoresque, en fait un élément emblématique du paysage local. Les briques utilisées, marquées « Mine d'Orignac », proviennent d'une production régionale, soulignant l'ancrage territorial de l'ouvrage.

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