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Origine et histoire des Viaducs

Les viaducs de Morez désignent principalement deux ouvrages emblématiques de la ligne ferroviaire reliant Morbier à Saint-Claude, dans le département du Jura. Le viaduc de Morez, conçu par l’ingénieur Paul Séjourné, enjambe la vallée de l’Évalude à 40 mètres de hauteur, tandis que le viaduc des Crottes, accroché à une falaise, domine le paysage depuis les hauteurs. Ces structures font partie d’un ensemble de six viaducs et trois tunnels construits pour relier les gares de Morbier (861 m d’altitude) et de Morez (736 m), distantes de seulement 1,5 km à vol d’oiseau mais séparées par un dénivelé de 125 m.

La ligne entre Champagnole et Morez fut inaugurée en 1900, suivie en 1912 par le tronçon Morez-Saint-Claude. Pour franchir les obstacles naturels, les ingénieurs Moron (Ponts et Chaussées) et Moris (PLM) conçurent cinq viaducs aux caractéristiques variées : arches en berceau, courbes serrées (jusqu’à 180 m de rayon), et déclivités maîtrisées (max. 30 mm/m). Le viaduc de Morez, seul classé Monument Historique, se distingue par ses élégissements et sa structure courbe de 203 m de long, tandis que le viaduc des Crottes, long de 165 m, épouse le flanc rocheux avec onze arches de 12 m.

Les trois tunnels complètent cet ensemble technique : le tunnel des Frasses, long de 1 044 m et achevé en 1897, est le plus imposant, avec des courbes en fer à cheval et une déclivité constante. Les viaducs de l’Évalude (217 m) et de Romand (92,5 m) illustrent la diversité des solutions apportées pour traverser ravins et vallées. Le viaduc de la Source, proche de la gare de Morez, supporte les voies des deux sections ferroviaires et leurs appareils de jonction. Ces ouvrages, aujourd’hui emblématiques, témoignent de l’audace des ingénieurs pour désenclaver une région montagneuse au début du XXe siècle.

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