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Origine et histoire

La Vieille Tour de Marsat, située dans le département du Puy-de-Dôme en Auvergne-Rhône-Alpes, est un vestige médiéval d’un château fort érigé probablement au début du XIIe siècle. Ce château, initialement doté de hauts murs et d’échauguettes, fut modifié au XVIe siècle avec l’ajout de quatre tours, dont seules deux subsistent aujourd’hui. Il fut partiellement détruit en 1590 par les royalistes après que les habitants eurent soutenu la Ligue, puis démantelé à partir de la Révolution. La tour, classée monument historique en 1926, domine une fontaine couverte également protégée, ornée de statues de la Vierge et de Saint-Jean.

Le château de Marsat, lié à la protection d’un monastère voisin, apparaît dans les textes au XIIe siècle avec la mention d’un seigneur laïc. Il fut un lieu de passage notable, accueillant Louis XI en 1465 lors de la ligue du Bien public, puis François Ier au XVIe siècle. Aujourd’hui, les ruines, dégagées de la végétation, abritent les Journées de la pierre, un événement local célébrant le patrimoine. Le site, intégré au pays d’art et d’histoire de Riom, est aussi un sanctuaire marial sur le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle.

L’Armorial de Guillaume Revel (XVe siècle) décrit Marsat comme un château fortifié en ruines, avec des tours et des murs imposants. Les transformations architecturales, comme les fenêtres à traverse du XVIe siècle, témoignent de son évolution avant son déclin. La tour, dernier vestige majeur, symbolise l’histoire mouvementée de ce lieu, marqué par les conflits religieux et les démantèlements révolutionnaires.

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