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Position de référence.
Patrimoine classé
Vieux Pont : classement par arrêté du 11 avril 1908
Personnages clés
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Origine et histoire du Vieux Pont
Le Vieux Pont de Confolens, aussi appelé pont vieux, est un ouvrage médiéval situé sur la Vienne, dans la ville de Confolens, en Charente (Nouvelle-Aquitaine). Bien que sa construction débute au XIe siècle, il remplace probablement un pont d’origine gallo-romaine, soulignant son importance stratégique depuis l’Antiquité. Ses avant-becs furent rehaussés au XIIIe siècle, et il était autrefois fortifié avec un pont-levis et trois tours (Saint-Maxime, du My, Saint-Barthélemy), démantelées en 1777. Ce pont servait de voie commerciale majeure pour Confolens, abritant même des échoppes jusqu’au XVIIIe siècle.
Au XVIIe siècle, le pont subit plusieurs réparations pour maintenir son rôle central dans les échanges régionaux. En 1828, il est élargi et consolidé, mais perd de son importance en 1849 avec la construction du pont neuf en amont. Classé monument historique en 1908, il se distingue par ses neuf arches inégales (6,61 m à 12,72 m) et ses piles en forme de demi-tourelles en amont, typiques de l’architecture défensive médiévale. Les refuges pour piétons, aménagés au-dessus des piles, rappellent son usage mixte (commercial et militaire).
L’ouvrage illustre l’évolution des techniques de construction, depuis ses origines antiques présumées jusqu’aux adaptations médiévales et modernes. Son classement en 1908 souligne sa valeur patrimoniale, tant pour son histoire que pour son architecture. Aujourd’hui, il reste un symbole du passé commercial et stratégique de Confolens, tout en offrant un témoignage matériel des transformations urbaines à travers les siècles.
