Origine et histoire du Vieux Pont
Le Vieux Pont, appelé aussi pont vieux, franchit la Vienne à Confolens, dans le département de la Charente en Nouvelle‑Aquitaine (France). L'ouvrage a été construit à partir du XIe siècle, venant possiblement remplacer un pont d'origine gallo‑romaine ; ses avant‑becs ont été rehaussés au XIIIe siècle. À l'origine il était fortifié et équipé d'un pont‑levis ainsi que de trois tours — Saint‑Maxime, la tour du My et Saint‑Barthélemy —, démantelées en 1777. Le pont a fait l'objet de plusieurs réparations au cours du XVIIe siècle et abritait des commerces jusqu'au XVIIIe siècle. Principal axe d'accès pour les flux commerciaux vers la ville, il a été conforté et élargi en 1828 puis a perdu de son importance en 1849 avec la construction d'un second ouvrage légèrement en amont. Il est classé au titre des monuments historiques par arrêté du 11 avril 1908. Il s'agit d'un pont voûté maçonné composé de neuf arches, auquel s'est ajoutée une arche supplémentaire lors du démantèlement du pont‑levis. Les travées sont de longueurs inégales, variant de 6,61 m à 12,72 m, et les piles mesurent 3,42 m sur 3,82 m. Les piles sont en forme de demi‑tourelles côté amont et rectangulaires côté aval ; au‑dessus se trouvent, de part et d'autre de la chaussée, des refuges pour piétons. Voir aussi : les listes des ponts de la Charente et des monuments historiques de la Charente et de Confolens.
