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Propriété de la commune ; propriété privée

Frise chronologique

Patrimoine classé

Personnages clés

Origine et histoire du Vieux Pont

Le vieux pont de Limay, reliant Limay à l’île aux Dames sur la Seine, est l’un des plus anciens ponts de France encore visibles. Mentionné pour la première fois dans une charte de 1050, il fut presque entièrement détruit en 1162 avant d’être reconstruit en 1172. L’arche ogivale du XIIe siècle, seule trace de cette époque, témoigne de son architecture médiévale. À l’origine, il comptait onze arches et faisait partie d’un ensemble de 37 arches reliant Mantes-la-Jolie à Limay en trois sections, incluant un pont vers l’île Champion et une zone marécageuse.

Partiellement détruit en 1940 par le génie militaire français pour ralentir l’avancée allemande, deux de ses arches centrales ne furent jamais reconstruites. Le pont, classé monument historique depuis 1923, fut également un lieu économique avec des moulins et des pêcheries, aujourd’hui disparus. Immortalisé par Camille Corot dans Le Pont de Mantes (1868, musée du Louvre), il fut aussi le cadre de l’avant-dernière scène du film Jules et Jim de François Truffaut.

La propriété du pont, disputée entre Limay et Mantes-la-Jolie, fut attribuée à cette dernière en 1923. Interdit à la circulation depuis 1897, il fit l’objet de tentatives de restauration, notamment en 2012 avec un projet de passerelle avorté. En 2019, une première phase de réhabilitation fut inaugurée, mais les travaux sur le vieux pont lui-même, prévus pour 2024-2026, visent à restaurer sa structure sans rétablir la circulation automobile.

Un ancien moulin, détruit en 1870 par une crue, a fait l’objet de fouilles archéologiques en 2017. Les plongeurs ont étudié ses pilotis en chêne pour dater sa construction. Le pont, symbole du patrimoine local, reste un vestige majeur de l’histoire fluviale et médiévale de la région, malgré les défis de sa préservation.

Devenir actuel

Il a été immortalisé par le peintre Jean-Baptiste Corot dans plusieurs tableaux, dont l'un, intitulé le Pont de Mantes (1868), est conservé au musée du Louvre à Paris.

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