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Origine et histoire

La villa Aigue-Marine, édifiée en 1910 à Royan selon les plans de l'architecte parisien Henri Deglane, se distingue par ses dimensions imposantes et son style élégant. Commandée par Léon Lehmann junior, elle est rapidement surnommée « le Petit Chambord sur Mer » en raison de son allure majestueuse, marquée par une tour d'angle surmontée d'un clocheton et de nombreuses fenêtres. Située initialement boulevard Saint-Georges (devenu boulevard Frédéric-Garnier), elle domine la plage de la Grande-Conche, symbole du faste balnéaire de l'époque.

En 1924, la villa est vendue à Albert Willemetz, célèbre auteur de livrets d'opérettes, qui en fait un lieu de réunion pour le « Tout-Paris culturel ». Parmi ses invités figurent Sacha Guitry et son épouse Yvonne Printemps, illustrant son rôle dans la vie mondaine des années 1920-1930. Acquise en 1934 par la famille Quillery, elle échappe miraculeusement aux bombardements de Royan en 1945, avant d'être lotie en dix appartements en 1958, marquant la fin de son âge d'or.

Classée monument historique en 2018, la villa Aigue-Marine est protégée dans son intégralité, incluant le jardin, les grilles et clôtures. Son architecture, mêlant élégance Belle Époque et fonctionnalité balnéaire, témoigne de l'âge d'or des villas royannaises au début du XXe siècle. Les sources, dont les travaux de Frédéric Chassebœuf et Marie-Anne Bouchet-Roy, soulignent son importance patrimoniale et culturelle dans la région.

Le surnom « Petit Chambord sur Mer » reflète son ambition esthétique, tandis que son histoire croisée avec des figures artistiques en fait un symbole du rayonnement culturel de Royan. Aujourd’hui, elle incarne à la fois un héritage architectural et une page de l’histoire mondaine française, préservée pour les générations futures.

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