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Origine e storia

Villa Arnaga è una residenza progettata dallo scrittore Edmond Rostand all'inizio del XX secolo a Cambo-les-Bains, nei Pyrénées-Atlantiques. Ispirato dallo stile architettonico neo-basco, Rostand costruì questa casa tra il 1903 e il 1906 con l'aiuto dell'architetto Joseph-Albert Tournaire. Il nome "Arnaga", adattamento del Basco Arraga ("luogo di pietra"), riflette il suo attaccamento alla regione. La villa, decorata come teatro con influenze inglesi, cinesi e Luigi XVI, diventa un luogo di accoglienza per personalità come il compositore Jules Massenet.

Rostand, indebolito da una pleurizia contratta durante le prove di L'Aiglon, si stabilì definitivamente ad Arnaga nel 1906 dopo aver affittato la villa Etchegorria. Scrisse lì, ma i fascisti della sua vita mondana lo portarono a rovinare, nonostante i diritti d'autore delle sue opere. Dopo la sua morte nel 1918, mobili e biblioteca, tra cui pannelli laccati Coromandel, furono dispersi. La villa, circondata da un parco di quindici ettari che mescola giardini francesi e inglesi, è concepita come "poema di pietra e verde".

Nel 1960, il comune di Cambo-les-Bains acquisì la proprietà per creare il Museo Edmond-Rostand, etichettato Musée de France. Il parco, classificato come un notevole giardino, comprende un arancio, stagni e un portico ispirato al Palazzo Schönbrunn. Gérard Depardieu offrì il suo Cesare per Cyrano de Bergerac (1991). Classificato un monumento storico nel 1995, la villa illustra l'alleanza tra arte basca di vivere e la creatività teatrale di Rostand.

I giardini, restaurati nel 2014, riflettono l'estetica eclettica di Rostand, che ha piantato le querce secolari per un'ombra immediata. La decorazione d'interni, dove Rostand ha collaborato con artisti come Gaston La Touche, unisce affreschi e oggetti d'arte. La villa, originariamente dotata di elettricità e riscaldamento centralizzato, simboleggia il lusso tecnologico del periodo. Oggi, la tenuta, tra cui concierge, mulino e arancio, è stata completamente protetta dal 2016.

La storia di Arnaga è anche quella di un patrimonio culturale conservato. Il museo espone manoscritti, costumi teatrali e souvenir di Rostand, mentre i giardini, etichettati dal Conservatoire des Jardins et Paysages, perpetuano il suo spirito poetico. La villa, il primo esempio dello stile neo-basco in Francia, rimane una testimonianza unica della vita di un grande drammaturgo e del suo amore per il Paese Basco.

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