Origine et histoire de la Villa Beau Site
La villa Beau Site, située au n°17 rue du Mont-Boron à Nice, a été acquise en 1882 par le marchand Eugène Vidis, qui transforma une demeure de plan carré construite une dizaine d'années plus tôt en lui ajoutant une tour d'angle carrée. En 1885, le négociant britannique Achille Larrey acheta la propriété et la baptisa Beau Site ; en 1890 il confia à l'architecte Sébastien-Marcel Biasini l'agrandissement de la villa. Biasini ajouta une aile latérale ornée de quatre colonnes aux chapiteaux corinthiens supportant un entablement surmonté d'une balustrade et de statues, et transforma la tour en lui donnant un belvédère entouré d'arcades, lui conférant l'apparence d'une “pièce montée”. Vers 1910 la veuve d'Achille Larrey étendit la propriété en achetant un terrain où elle fit édifier une isba pour recevoir des amis, appelée « Les Rochers », ainsi qu'un bâtiment pour les domestiques nommé « Hyacinthe ». Dans les années 1920 la villa fut achetée par le diamantaire britannique Lewis Lindon, qui la revendit à Gisèle Tissier en 1948. Gisèle Tissier, décédée le 14 juillet 1988, légua par testament son domaine et son mobilier à l'Institut de France à la condition qu'une fondation à vocation culturelle ouverte au public soit créée. En 2005 l'Institut de France obtint du tribunal une révision des charges du legs lui permettant de vendre le domaine ; il fut racheté par un Allemand fortuné établi à Monaco, qui engagea des travaux de rénovation. La villa est classée au titre des monuments historiques depuis le 27 juillet 1987, et la même année le groupe The Cure y a tourné le clip de la chanson « Catch ».
Propriété privée surplombant la mer, la villa occupe la colline du Mont Boron et comprend un bâtiment principal surmonté d'une tour — la villa proprement dite, de style néoclassique et parfois qualifiée de néo‑pompéienne — ainsi que deux constructions secondaires, l'une de style troglodyte et l'autre longeant la basse corniche. Le point de vue sur la mer et la ville de Nice est considéré comme l'un des plus remarquables. Une demande de restauration est en cours auprès des Bâtiments de France et l'architecte niçois Philippe Mialon est chargé des travaux.
