Origine et histoire de la Villa Bleue
La Villa Bleue, située 1 avenue Porfirio-Díaz à Barcelonnette (Alpes-de-Haute-Provence), est l'une des villas dites « mexicaines » de la vallée de l'Ubaye. Elle a été construite de 1929 à 1931 pour Camille Jean, négociant originaire de Barcelonnette et fondateur du grand magasin la Francia Maritima à Mexico. L'édifice est l'œuvre collective des architectes Joseph Hiriart, Georges Tribout et Georges Beau, actifs à Saint-Jean-de-Luz et à Paris, avec des interventions décoratives du maître-verrier Jacques Gruber, du ferronnier Schwartz et du verrier Paul Daum. La villa présente un grand toit brisé couvert de tuiles rouges et s’organise autour d’un hall central aux dimensions généreuses, mêlant langage moderniste et pittoresque formel. Un monumental vitrail, signé Jacques Gruber, orne la façade nord et célèbre la réussite mexicaine du commanditaire : y figurent métiers à tisser, usines et la silhouette du magasin, traités dans un camaïeu de bleus, mauves, violets et verts sur fond du mont Popacatepelt. La ferronnerie de la rampe d’escalier est l’œuvre de Schwartz, tandis que la salle de bains est décorée de petits pavés de pâte de verre bleue réalisés par Paul Daum. Le petit parc qui accompagne la villa est contemporain de sa construction. L’ensemble polychrome et monumental clôt de façon spectaculaire une période d’architecture de villégiature à Barcelonnette entre 1880 et 1930. La Villa Bleue a été inscrite au titre des monuments historiques en 1987 et 2002 et est aujourd’hui labellisée « Patrimoine du XXe siècle ».
