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Origine et histoire

La villa Cypris, construite en 1904 à Roquebrune-Cap-Martin, est une villa de style néo-byzantin inspirée de la cathédrale Notre-Dame-Immaculée de Monaco. Elle fut commanditée par Madame Robert Douine, épouse du directeur des Grands Magasins du Louvre à Paris, et conçue par l'architecte Édouard Arnaud, également peintre aquarelliste. Son nom rend hommage à la déesse Aphrodite (Kypris) et à la propriétaire, Cyprienne Dubernet, tout en permettant d'observer les régates de sa fille, la navigatrice Virginie Hériot.

Les jardins, créés par l'architecte paysagiste Raffaële Maïnella, offrent une perspective centrale menant à une colonnade couverte surplombant la mer. Une pergola de seize piliers de marbre, évoquant une mosquée en ruine, et des arcs de briques complètent cet ensemble. Maïnella, peintre italien originaire de Bénévent, a aussi conçu les jardins de la villa Torre Clementina, renforçant le lien artistique entre ces propriétés.

La villa a servi de décor à plusieurs productions cinématographiques, dont Aphrodite (1982) de Robert Fuest et Mortelle randonnée (1983) de Claude Miller. Elle a été inscrite aux monuments historiques le 19 septembre 1990 et a reçu le label « Patrimoine du XXe siècle » le 1er mars 2001, reconnaissant son importance architecturale et culturelle.

Située sur l'avenue Douine, la villa est aujourd’hui une propriété privée. Son architecture éclectique et ses jardins en terrasses reflètent l’opulence des résidences balnéaires de la Belle Époque, tout en intégrant des éléments byzantins et méditerranéens uniques. La villa témoigne du goût pour l’exotisme et le luxe des élites parisiennes venues s’installer sur la Riviera au début du XXe siècle.

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