Frise chronologique

Patrimoine classé

Personnages clés

Origine et histoire

La villa de Pierre Soulages, située sur les pentes du Mont-Saint-Clair à Sète, est conçue pour s’intégrer harmonieusement à son environnement méditerranéen. Implantée entre le cimetière marin et le musée Paul-Valéry, elle bénéficie d’une vue imprenable sur la mer, masquée par une pinède de pins parasols et entourée d’un mur en pierre brute. Son architecture, inspirée du mouvement moderne, se caractérise par des volumes géométriques en béton brut, des toits plats recouverts de galets, et de larges baies vitrées ouvrant sur la lumière et le paysage. La structure, composée de trois plans parallèles, sépare l’habitation (133 m2) de l’atelier (65 m2), reliés par un passage couvert. Les matériaux sobres – béton, verre, ardoise – et un mobilier minimaliste, principalement gris, blanc et noir, renforcent l’effet de transparence et de fusion avec la nature.

La villa remplace une ancienne maison rasée pour l’occasion, construite en dénivelé avec une terrasse en porte-à-faux surplombant une piscine en contrebas. Son toit-terrasse en béton armé, recouvert de galets, sert également de brise-soleil, tandis que des murs-écrans protègent des vents et masquent les vues indésirables. À l’intérieur, les sols en ardoise noire se prolongent vers l’extérieur, accentuant la continuité entre espace intérieur et extérieur. Le living-room, initialement dépourvu de décoration murale, abrite aujourd’hui des toiles Outrenoir de Soulages, tandis qu’une cheminée encastrée anime l’espace. Conçue entre 1959 et 1960, la villa est l’objet d’une controverse sur sa paternité : l’architecte Jean Rouzaud, qui a signé les plans, revendique son œuvre, tandis que Pierre Soulages s’en attribue la conception, s’inspirant notamment de l’architecture de Mies van der Rohe, qu’il a découverte lors de son séjour aux États-Unis en 1957.

La construction, autorisée par un permis déposé le 26 octobre 1959 et accordé le 16 décembre 1959, s’achève probablement en 1960. Le projet prévoit la démolition partielle d’une maison existante et l’édification d’un ensemble comprenant atelier, chambres et espaces de vie, avec une possible réutilisation des fondations anciennes pour bénéficier d’une prime à la reconstruction. La villa, invisible depuis la rue et discrète depuis la mer, incarne une recherche d’harmonie entre art, architecture et nature, reflétant les aspirations minimalistes et fonctionnelles de ses concepteurs. Classée Monument Historique en 2019, elle témoigne de l’influence du modernisme international dans le sud de la France, tout en restant ancrée dans son contexte local, lié à l’histoire familiale de Colette Soulages, originaire de Sète.

Liens externes