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Origine et histoire

La villa Domergue est une résidence Art déco construite à Cannes entre 1926 et 1932, conçue par le peintre Jean-Gabriel Domergue et réalisée par les architectes Émile Molinié et Charles Nicod. Située au 15 avenue Fiesole, elle s’inspire des villas toscanes de la Renaissance, notamment une demeure aperçue à Fiesole, près de Florence. Le peintre, fasciné par ce style, dessine lui-même les plans, intégrant un atelier lumineux en abside pour son travail. La propriété, initialement nommée « villa Fiesole », devient un lieu de vie et de création pour le couple.

Odette Maugendre-Villers, épouse de Domergue et sculptrice, aménage les jardins en terrasses entre 1926 et 1936, y intégrant des bassins, des cascades inspirées de la villa d'Este, et des œuvres d’art comme un sarcophage étrusque destiné à leur sépulture. Le couple y réside à partir de 1932, collectionnant bustes antiques et objets rapportés de leurs voyages. Après la mort de Jean-Gabriel en 1962, Odette lègue la villa à la ville de Cannes en 1973, permettant son classement aux monuments historiques en 1990.

La villa, labellisée « Patrimoine du XXe siècle », accueille aujourd’hui des événements culturels comme Jazz à Domergue en août ou la délibération finale du jury du Festival de Cannes en mai. Depuis 2000, les époux Domergue reposent dans le jardin, conformément à leur vœu, après une modification légale autorisant leur inhumation sur place. L’atelier du peintre, les façades et les jardins, avec leurs éléments lapidaires, sont protégés depuis 1990.

Le site combine ainsi héritage artistique et vie mondaine. Les pavillons et arcades de la cour d’honneur, partiellement détruits, témoignent des transformations du lieu. La villa reste un symbole de l’âge d’or de la Côte d’Azur, mêlant création, patrimoine et rayonnement culturel.

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