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Origine et histoire

La villa El Djézaïr, située au 1 boulevard Charles-Guillaumont à Antibes, est une construction emblématique du début du XXe siècle. Édifiée entre 1921 et 1922 par l'architecte cannois Ernest Truch pour Camille Chrétien, elle se distingue par son style néo-mauresque, alors démodé. Son nom, El Djézaïr (l’Algérie en arabe), rend hommage aux souvenirs algériens de son premier propriétaire. La villa se compose de volumes variés, incluant une tour-minaret, une coupole arabisante, et des éléments décoratifs comme des moucharabiehs et des arcades en arcs outrepassés.

En 1936, le docteur Héry, un Suisse de Zurich, acquiert la villa et y ajoute une aile à l’est. Après 1945, son environnement change radicalement avec l’ouverture d’une route côtière et la proximité d’une voie ferrée, isolant partiellement le bâtiment. Malgré ces transformations urbaines, la villa conserve son caractère exceptionnel, avec un jardin planté d’essences exotiques et des intérieurs richement décorés, comme la salle à manger coiffée d’une coupole à pendentifs.

Classée monument historique le 1er septembre 1999, la villa El Djézaïr obtient également le label Patrimoine du XXe siècle. Après une restauration, elle est rebaptisée Villa Djunah en 2019 et abrite depuis un bar-restaurant. Son architecture, l’une des mieux préservées du style néo-mauresque sur la Côte d’Azur, témoigne d’une époque où l’orientalisme inspirait encore certains commanditaires, malgré son déclin dans les tendances architecturales de l’entre-deux-guerres.

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