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Patrimonio

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Origine e storia

La villa gallo-romana di Les Prés Bas, scoperta nel 1963 e ricercata tra il 1976 e il 1982, si trova a Loupian (Hérault), tra Montpellier e Béziers, nel cuore di Gallia Narbonensis. Il sito, occupato per più di 600 anni, si estende su tre ettari a sud del villaggio. Rivela i resti di una villa riccamente decorata con mosaici, che mostra un'occupazione continua da un casale modesto a una residenza patrizia.

Originariamente, una fattoria prospera si trova vicino a Via Domitia, su un pendio che domina lo stagno di Thau. Nell'Impero Superiore (I-II secolo), si trasforma in una grande villa vitivinicola, con una cantina di 1500 ettolitri, un porto di esportazione al bacino di Thau, e un negozio di ceramiche che produce anfore timbrate "M A F". Questo periodo segna il culmine economico del dominio, incentrato sulla produzione e il commercio del vino.

Nel V secolo (Bas-Empire), la villa è completamente ricostruita in una lussuosa residenza, decorata con mosaici unici che mescolano aquitania e influenze siriane. Questi set, realizzati da due squadre di Mosaïsts in sei o otto mesi, coprono 450 m2 e sono stati classificati come Monumenti Storici dal 1970. Nelle vicinanze, una chiesa paleocristiana con un serbatoio battesimale attesta la graduale cristianizzazione del sito.

I bagni della villa, risalenti al II secolo, ospitavano già notevoli mosaici. Tra le opere conservate sono il mosaico ottagonale, il mosaico autunnale e invernale, e il mosaico svastika, che illustra la diversità artistica del luogo. Oggi, una struttura di 1.000 m2 protegge i resti, aperti a visite guidate.

Il sito archeologico offre un'eccezionale testimonianza della vita rurale e aristocratica a Narbonnaise, combinando la viticoltura, il commercio marittimo e l'arte monumentale. Gli scavi rivelarono anche dolia (giardini di stoccaggio) e tracce di attività artigianali, confermando il ruolo centrale di Wolfian nell'antica economia regionale.

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