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Origen e historia

La villa Kerylos, situada en Beaulieu-sur-Mer en la Riviera Francesa, fue construida entre 1902 y 1908 por el arquitecto Emmanuel Pontremoli para arqueólogo y philhellène Théodore Reinach. Inspirada en las casas griegas de Délos (siglo II a.C.), encarna un antiguo ideal estético adaptado a las comodidades modernas del siglo XX, con electricidad, calefacción central y lujosos baños. Los nobles materiales (Carara mármol, alabastro, madera exótica) y las decoraciones (resinas mitológicas, mosaicos, muebles incrustados con marfil) reflejan una fusión entre la erudición arqueológica y el art nouveau.

Financiada en gran parte por Fanny Kann, esposa de Reinach y heredero de la familia Ephrussi, la villa cuesta nueve millones de francos de oro. Su nombre, Kerylos ("seagluge" en griego), evoca las costas mediterráneas. Cuando Reinach murió en 1928, la finca fue abandonada al Institut de France. Durante la Segunda Guerra Mundial, la Gestapo incautó archivos y obras relacionadas con la villa, dispersando parte de su patrimonio documental.

Clasificado como monumento histórico en 1966, la villa abrió al público en 1967 como un museo gestionado por la Academia de Inscripciones y Belles-Lettres. Su peristilo doric, sus piezas temáticas (libraria, andron, oikos) y sus frescos inspirados en vasijas antiguas lo convierten en un testimonio único del helenismo francés. En 2019, organizó una cena estatal entre Emmanuel Macron y Xi Jinping. Las dependencias y jardines, registradas en 2024, completan este sitio combinando patrimonio arquitectónico y paisajístico.

El interior, concebido como una "máquina de tiempo", incluye reproducciones de estatuas griegas (Sophocle, Athena Lemnia) y muebles diseñados por Pontremoli, hecho por el gabinete Bettenfeld. Los murales, firmados Adrien Karbowsky y Gustave-Louis Jaulmes, están inspirados en escenas mitológicas (Boda Toison d'or, Pelops). La villa también ilustra una modernidad discreta: calefacción por suelo radiante, duchas de chorro flexibles o tops planos ocultos. Actualmente alberga simposios, exposiciones y un taller de cerámica que reconstruye técnicas antiguas.

Las zonas al aire libre, como la galería de aduanas o el jardín adosado, se han rediseñado con fines culturales. En 1997, se creó una sala de exposiciones en el antiguo pasaje aduanero, mientras que las cocinas se convirtieron en un espacio dedicado a la artesanía griega. La villa Kerylos sigue siendo un símbolo del diálogo entre la antigüedad y la modernidad, atrayendo investigadores y visitantes por su eclecticismo arquitectónico y su historia vinculada a las élites intelectuales de la Belle Époque.

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