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Patrimonio

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Origine e storia

La villa Kerylos, situata a Beaulieu-sur-Mer sulla Costa Azzurra, fu costruita tra il 1902 e il 1908 dall'architetto Emmanuel Pontremoli per l'archeologo e la filallène Théodore Reinach. Ispirato dalle case greche di Délos (II-I secolo a.C.), incarna un antico ideale estetico adattato ai moderni comfort del XX secolo, con elettricità, riscaldamento centralizzato e lussuosi bagni. I materiali nobili (marmi Carara, alabastro, legno esotico) e le decorazioni (resine mitologiche, mosaici, mobili intarsiati con avorio) riflettono una fusione tra erudizione archeologica e art nouveau.

Fondata in gran parte da Fanny Kann, moglie di Reinach ed erede della famiglia Ephrussi, la villa costa nove milioni di franchi d'oro. Il suo nome, Kerylos ("ingoia marina" in greco), evoca le rive del Mediterraneo. Quando Reinach morì nel 1928, la proprietà fu lasciata all'Institut de France. Durante la seconda guerra mondiale, la Gestapo sequestrò archivi e opere legate alla villa, disperdendo parte del suo patrimonio documentario.

Classificata come monumento storico nel 1966, la villa si aprì al pubblico nel 1967 come museo gestito dall'Accademia di iscrizioni e Belles-Lettres. Il suo peristyle dorico, i suoi pezzi tematici (librario, andron, oikos) e i suoi affreschi ispirati a vasi antichi lo rendono una testimonianza unica dell'ellenismo francese. Nel 2019 ha ospitato una cena di stato tra Emmanuel Macron e Xi Jinping. Gli annessi e i giardini, registrati nel 2024, completano questo sito unendo patrimonio architettonico e paesaggistico.

L'interno, concepito come una "macchina del tempo", comprende riproduzioni di statue greche (Sophocle, Athena Lemnia) e mobili disegnati da Pontremoli, realizzati dall'armadietto Bettenfeld. I murales, firmati Adrien Karbowsky e Gustave-Louis Jaulmes, sono ispirati a scene mitologiche (Toison d'or, matrimonio Pelops). La villa illustra anche una discreta modernità: riscaldamento a pavimento, docce a getto flessibile, o piani piatti nascosti. Oggi ospita simposi, mostre e un laboratorio ceramico che ricostruisce tecniche antiche.

Le aree esterne, come la galleria doganale o il giardino terrazzato, sono state ridisegnate per scopi culturali. Nel 1997 fu creata una sala espositiva nel vecchio passaggio doganale, mentre le cucine divennero uno spazio dedicato all'artigianato greco. La villa Kerylos rimane un simbolo del dialogo tra l'antichità e la modernità, attirando ricercatori e visitatori per il suo eclettismo architettonico e la sua storia legata alle élite intellettuali della Belle Époque.

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