Origine et histoire du Musée de la Vallée de l'Ubaye
En 1971, Antoine Signoret fait don à la ville de Barcelonnette de la villa La Sapinière et de son parc. La villa, édifiée en 1878 par Alexandre Reynaud à son retour du Mexique, accueille dix ans plus tard (1988) la collection publique de Barcelonnette, rassemblée sous la houlette d'André Honnorat et Marcel Provence et baptisée musée de la Vallée. L'édifice réunit les collections de deux anciens musées, le musée Chabrand (legs 1893) et le musée de l'Hôtel de Ville de Barcelonnette (1934). Sur une muséographie de Régine Got, le musée présente dans des salles thématiques des ensembles ethnographiques et historiques consacrés notamment aux gens de l'Ubaye, aux Barcelonnettes au Mexique et au voyage autour du monde d'Émile Chabrand. En 2005 une nouvelle salle des beaux-arts a été inaugurée pour les collections Jean Caire et Marie Tonoir, et en 2007 une salle est consacrée aux collections américaines. Depuis 2001 le musée constitue une collection Gilles et Laurence Aillaud, rassemblant œuvres naturalistes, lithographies et sculptures liées aux origines ubayennes des artistes. Le musée s'ouvre aussi à la création contemporaine et conserve de nombreux éléments intérieurs d'origine : boiseries, parquets en marqueterie, cage d'escalier en noyer et un cabinet de bains en faïences de Sarreguemines. Des dons successifs ont enrichi les fonds, notamment le mobilier du salon-fumoir offert en 1992 par Colette Dernis et un ensemble de vitraux Art Nouveau donné en 2004 par Bernard Martel et restaurés par Claude Moine. Musée de France, le musée de la Vallée fait partie du réseau des musées des Alpes de Haute-Provence et couvre des domaines variés allant de l'archéologie aux arts de l'Islam, en passant par les arts décoratifs, les beaux-arts, l'ethnologie et la photographie.
