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Origine et histoire

La villa Majorelle, construite entre 1901 et 1902 à Nancy par l’architecte parisien Henri Sauvage pour Louis Majorelle, incarne l’Art nouveau et l’École de Nancy. Ce projet ambitieux, situé dans le quartier de Médreville alors en urbanisation, combine atelier, lieu d’exposition et résidence familiale. Majorelle collabore avec des artisans d’exception : Francis Jourdain pour les peintures, Alexandre Bigot pour les céramiques, et Jacques Gruber pour les vitraux, créant une harmonie entre intérieur et extérieur.

La villa subit des dommages lors du bombardement allemand de 1916, perdant notamment un vitrail de Gruber, remplacé par un motif orientalisant inspiré des voyages de Jacques Majorelle. Après la mort de Louis Majorelle en 1926, la propriété est vendue en 1931 au ministère des Ponts-et-Chaussées, qui la transforme en bureaux. Le mobilier est dispersé, mais une partie (comme la chambre à coucher) est sauvée et réintégrée après 2020.

Classée monument historique en 1996, la villa devient propriété de la ville de Nancy en 2003. Une restauration majeure entre 2016 et 2019 vise à retrouver son état d’origine, s’appuyant sur un album photographique familial et le catalogue Majorelle. Les travaux incluent la réfection des grès émaillés, des vitraux, et des boiseries, tout en modernisant les infrastructures pour l’accueil du public. La villa rouvre en 2020, mettant en valeur son unité artistique, principe central de l’École de Nancy.

L’architecture de la villa, asymétrique et lumineuse, rompt avec le conformisme. Henri Sauvage y expérimente des structures en béton armé et des lignes courbes, tandis que Majorelle conçoit des ferronneries et un mobilier intégrant des motifs végétaux (monnaie-du-pape, libellules). La décoration intérieure, avec ses peintures de Francis Jourdain et ses céramiques d’Alexandre Bigot, reflète une esthétique organique. La villa reste un témoignage unique de l’Art nouveau français, mêlant innovation technique et art total.

La postérité de la villa est marquée par son influence sur la carrière d’Henri Sauvage et son rôle dans la reconnaissance de l’École de Nancy. Bien que son architecte soit parisien, elle illustre l’unité des arts prônée par le mouvement nancéien. Aujourd’hui, elle est labellisée « Maison des illustres » et « Patrimoine du XXe siècle », attirant les amateurs d’architecture et d’histoire de l’art.

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