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Propriété privée

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Patrimoine classé

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Origine et histoire de la Villa mauresque

La villa mauresque, classée monument historique en 2010, est située rue des Pêcheurs à Hendaye (Pyrénées-Atlantiques), sur les anciens remparts de la ville et la rive droite de l’estuaire de la Bidassoa. Ce site stratégique marquait autrefois la frontière entre la France et l’Espagne, dans une zone de conflits récurrents pour le contrôle de la pêche et de la navigation. Le bâtiment fut érigé sur les ruines du « vieux fort » d’Hendaye, détruit en 1793 par les armées espagnoles pendant la guerre contre la Révolution française.

Le comte Jules de Polignac, capitaine des Chasseurs d’Afrique et vétéran des campagnes d’Algérie, acquiert en 1865 une parcelle du glacis du fort détruit. Il y construit un petit fortin de style mauresque en réutilisant les pierres des ruines, reflétant son expérience nord-africaine. Endetté, il cède la propriété en 1890 au docteur Camino, maire d’Hendaye et fondateur de l’Hôpital marin, qui la transforme en ajoutant deux étages et un patio couvert d’une verrière.

La villa prend son aspect actuel dans les années 1950 sous l’impulsion de Louis Légasse, armateur et gendre du docteur Camino. Il ouvre le patio à ciel et y ajoute des éléments décoratifs, comme la sirène des Légasse, symbole familial issu de leur village natal de Legasa (Navarre). La villa, toujours propriété de la famille Légasse-Camino, abrite des collections liées à l’histoire locale, dont un canon de marine récupéré après la bataille des Cardinaux (1759) et des souvenirs des batailles napoléoniennes.

Le jardin, installé sur les vestiges des fortifications, forme une palmeraie naturelle surplombant la Bidassoa. La villa symbolise la renaissance d’Hendaye après les guerres révolutionnaires, grâce au chemin de fer, au tourisme et à la pêche. Son architecture éclectique et son histoire familiale en font un témoignage unique des échanges culturels entre le Pays basque, l’Afrique du Nord et l’Espagne.

Parmi les éléments remarquables, la statue de Notre-Dame de Guadalupe, patronne de Fontarrabie, sculptée par Serafin Esuain, illustre les liens transfrontaliers. Le bureau Napoléon conserve des œuvres évoquant les batailles de la Bidassoa et de la Nivelle, tandis qu’une pièce est dédiée à la dynastie Légasse, armateurs influents à Saint-Pierre-et-Miquelon et fondateurs de la première compagnie de grande pêche espagnole (PYSBE).

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