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Origen e historia

La villa árabe, clasificada como monumento histórico en 2010, se encuentra en la Rue des Pêchers en Hendaye (Pyrénées-Atlantiques), en las antiguas murallas de la ciudad y la orilla derecha del estuario de Bidassoa. Este sitio estratégico marcó una vez la frontera entre Francia y España, en un área de conflictos recurrentes para el control de la pesca y la navegación. El edificio fue construido sobre las ruinas del "antiguo fuerte" de Hendaye, destruido en 1793 por los ejércitos españoles durante la guerra contra la Revolución Francesa.

El conde Jules de Polignac, capitán de los cazadores de África y veterano de la campiña argelina, adquirió en 1865 una parcela del hielo del fuerte destruido. Construyó un pequeño fuerte estilo morisco, reutilizando las piedras de las ruinas, reflejando su experiencia en el norte de África. Endorsed, en 1890 dio la propiedad al Dr. Camino, alcalde de Hendaye y fundador del Hospital Marino, quien la transformó añadiendo dos plantas y un patio cubierto de una ventana.

La villa toma su apariencia actual en la década de 1950 bajo el impulso de Louis Légasse, armador e y suegro del Dr. Camino. Abre el patio al cielo y añade elementos decorativos, como la sirena del Légasse, símbolo familiar de su pueblo natal de Legasa (Navarre). La villa, todavía propiedad de la familia Légasse-Camino, alberga colecciones relacionadas con la historia local, incluyendo un cañón marino recuperado después de la batalla de los cardenales (1759) y recuerdos de batallas napoleónicas.

El jardín, situado en los restos de las fortificaciones, forma una palmera natural con vistas a la Bidassoa. La villa simboliza el renacimiento de Hendaye después de guerras revolucionarias, gracias a los ferrocarriles, el turismo y la pesca. Su arquitectura ecléctica e historia familiar testimonian los intercambios culturales entre el País Vasco, el Norte de África y España.

Entre los elementos notables, la estatua de Notre-Dame de Guadalupe, patrona de Fontarrabie, tallada por Serafin Esuain, ilustra los vínculos transfronterizos. La oficina de Napoleón conserva obras evocando las batallas de los Bidassoa y de Nivelle, mientras que una pieza está dedicada a la dinastía de Légasse, influyentes armadores en Saint-Pierre-et-Miquelon y fundadores de la primera empresa pesquera española (PYSBE).

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