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Origine et histoire

La Villa Repiquet est une maison remarquable de l’île de La Réunion, située au 25 rue de Paris à Saint-Denis. Construite entre 1839 et 1844, elle est la première maison en pierre de l’île, édifiée sur un terrain ayant appartenu à Étienne Dureau de Vaulcomte. Le couple Zélie Dureau de Vaulcomte et Benjamin Bédier, après avoir réuni des parcelles entre 1826 et 1839, y fait construire une habitation en maçonnerie avec des dépendances, marquée par ses deux toitures à quatre pans, une rareté pour l’époque.

En 1858, la propriété change deux fois de mains : elle passe d’abord à Denis-André Le Coat de Kveguen, puis à Victor Thomy Lory des Landes. Ce dernier modifie la structure en fermant les varangues et en ajoutant une galerie reliant les corps de logis, soutenue par des colonnes en fonte cannelées. Ces transformations reflètent l’évolution des goûts architecturaux et l’influence des propriétaires aisés, souvent liés à l’industrie sucrière de l’île.

Au XXe siècle, la villa subit des modifications majeures. Entre 1928 et 1930, Adrien Lagourgue, directeur de l’usine Stella Matutina et président du Conseil général, fait installer une grille en fer forgé pour clôturer le jardin créole. En 1962, après le cyclone Jenny qui détruit le toit d’origine, sa fille Solange Repiquet remplace la toiture à quatre pans par une dalle en béton armé, donnant à la villa son aspect actuel de case à toit plat. Une plaque rappelle que Michel Debré y a vécu.

En 2022, Sophie Repiquet, arrière-petite-fille d’Adrien Lagourgue, rachète la villa pour entreprendre une rénovation complète, estimée jusqu’en 2026. Classée à l’inventaire supplémentaire des Monuments historiques depuis le 7 août 1990 pour ses façades, toitures, dépendances et clôture, la Villa Repiquet est ouverte au public depuis janvier 2024, témoignant de l’histoire architecturale et sociale de La Réunion.

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