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Origen e historia

La villa Schmitz, ubicada 8 boulevard de l'Observatoire en Niza, fue construida entre 1884 y 1887 por el arquitecto Vincent Levrot para Victoire Schmitz, una empresaria especializada en palacios. Este proyecto forma parte de la expansión turística de Niza después de unirse a Francia en 1860, cuando la ciudad se convirtió en un destino popular que requiere infraestructura hotelera de lujo. La familia Schmitz, de origen suizo, desempeñó un papel clave en este desarrollo, con establecimientos como el Westminster Hotel o el Grand Hotel.

La tierra de Mont-Gros, adquirida en 1866 y 1869, se convirtió en terrazas para acomodar la villa, inspirada en los palacios del Renacimiento italiano. El edificio, rectangular (25x15m), se organiza alrededor de un hall central y una escalera monumental. Las habitaciones de recepción, ricamente decoradas con frescos y madera, contrastan con las habitaciones más sobrias. El parque, en terrazas, conserva una apariencia natural conservada, típica de los jardines del siglo XIX.

Clasificado como monumento histórico en 2013, la villa ilustra la arquitectura ecléctica del período, mezclando influencias italianas y los requisitos del turismo costero. Su historia también refleja el papel de las mujeres emprendedoras como Victoire Schmitz, que solo administraban un imperio hotelero después de la quiebra de su marido. La protección incluye la villa y su finca, con excepción de un edificio adyacente construido en 1870.

La familia Schmitz marcó Niza durante mucho tiempo: después de la muerte de Victoire en 1901, sus descendientes guardaban hoteles, como el Westminster, todavía propiedad de sus herederos. El Grand Hotel, otro proyecto familiar, incluso sirvió como prefectura temporal. La villa, por otro lado, sigue siendo un testimonio intacto de la edad dorada de las villas de Niza, cuando la ciudad atrajo a una clientela europea afluente.

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