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Origine et histoire

Les villages palafittes du lac de Chalain, situés sur la rive ouest du lac dans le massif du Jura, font partie des 111 sites palafittiques préhistoriques classés au Patrimoine mondial de l'UNESCO. Le site s'étend entre les communes de Fontenu, Marigny et Doucier, en Bourgogne-Franche-Comté. Ces vestiges, remarquablement préservés par les sédiments lacustres, incluent des objets en bois, tissus, cuir et poterie, ainsi que des outils et armes datant de l'occupation humaine.

La cité lacustre a été habitée entre 4000 et 750 av. J.-C., couvrant ainsi le Néolithique et l'Âge du bronze. Les fouilles ont révélé une pirogue de 9,35 mètres, sculptée dans un tronc de chêne, conservée dans les marnes du lac. Ces découvertes sont aujourd'hui exposées au musée d’archéologie du Jura à Lons-le-Saunier, aux côtés des vestiges du Grand Lac de Clairvaux, situé à 20 km au sud-ouest.

Le site, non accessible au public, est protégé depuis 1911 par un classement aux monuments historiques, complété en 1992. Il a également été inscrit au Patrimoine mondial de l'Humanité en 2011. Ces mesures visent à préserver les traces uniques de ces habitats lacustres préhistoriques, témoins des modes de vie et des techniques artisanales de l'époque.

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