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Patrimoine classé

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Origine et histoire

La cité d’Aléria fut fondée vers 565 av. J.-C. par les Phocéens, grecs d’Asie Mineure, sur le littoral oriental de la Corse. Devenue un comptoir commercial prospère, elle fut surnommée Alalia et devint un carrefour méditerranéen, attirant Étrusques et Carthaginois. Les fouilles archéologiques ont révélé une nécropole étrusque (500–259 av. J.-C.) et des traces d’une ville romaine florissante, capitale de l’île sous l’Empire, dotée d’un forum, de thermes et d’un port actif.

En 259 av. J.-C., Aléria fut conquise par Rome et transformée en colonie militaire sous Sylla. Elle devint un centre administratif et religieux, abritant le siège du procurateur impérial et la première cathédrale de Corse, dédiée à Saint-Marcel. La ville déclina à partir du Ve siècle, ravagée par les invasions vandales et le paludisme, qui rendirent la plaine inhabitable jusqu’au XXe siècle. Les Génois tentèrent sans succès de la restaurer aux XVe–XVIIe siècles.

Le site archéologique actuel, classé Monument historique en 1990, comprend des vestiges grecs (remparts), romains (villas, thermes de Santa Laurina) et médiévaux (fort de Matra, XIVe siècle). Ce dernier, construit par les Génois pour surveiller la côte, joua un rôle clé lors des révoltes corses (1729, 1736) et abrite aujourd’hui le musée Jérôme-Carcopino, où sont exposés 8 000 ans d’histoire locale, des céramiques grecques aux objets romains.

Au Moyen Âge, Aléria fut un évêché influent, malgré son déclin démographique. La plaine ne fut réhabilitée qu’après 1945, grâce à l’éradication du paludisme par les Américains. En 1975, la ville devint le symbole du nationalisme corse lors des événements d’Aléria, un conflit viticole et identitaire qui marqua l’histoire contemporaine de l’île.

Le patrimoine naturel complète ce site historique : l’étang del Sale, réservé ornithologique, et les zones humides de la basse vallée du Tavignano, protégées par Natura 2000. Ces écosystèmes, liés à l’histoire agricole et conchylicole d’Aléria, en font un territoire à la fois culturel et environnemental emblématique de la Corse.

Devenir actuel

De nombreuses pièces (mobilier, céramiques, monnaies, sculptures, bronzes) se trouvent cependant aujourd'hui au Musée départemental d'archéologie Jérôme Carcopino, bénéficiant du label « Musée de France ».

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