Frise chronologique

Personnages clés

Origine et histoire

La grotte de Trabuc, située dans le nord du département du Gard sur la commune de Mialet, est connue depuis l’Antiquité mais a surtout servi de refuge à partir de la fin du XVIIe siècle. Elle doit son nom au « trabuc », un tromblon utilisé par des bandits qui s’y cachaient au XIXe siècle. Pendant la guerre des Cévennes, les Camisards y trouvèrent également asile. Son exploration systématique commença en 1823 avec Nicod et Gallière, qui organisèrent des expéditions de trois jours sous terre.

En 1889, les entomologistes V. Maget et G. Mignaud y découvrirent une espèce rare de coléoptère, Bathysciola linderi subsp. mialetensis. Félix Mazauric, collaborateur d’Édouard-Alfred Martel, publia une description détaillée de la grotte en 1899, suivie d’un plan des galeries en 1920. En 1945, Georges Vaucher et ses fils découvrirent le « Nouveau Trabuc », ouvrant la voie aux premières visites touristiques en 1952, avec des aménagements ajoutés en 1974.

La grotte est célèbre pour ses « cent mille soldats », des concrétions calcaires uniques au monde, dont l’origine reste mystérieuse. Contrairement aux stalagmites classiques, aucune trace d’eau n’est observée à cet endroit, et les théories biologiques (bactéries ou champignons) n’ont pas été confirmées. Cette formation évoque les soldats en terre cuite du mausolée de l’empereur Qin, d’où son surnom.

L’entrée touristique actuelle est artificielle, tandis que l’entrée naturelle, appelée « estrangladou », était utilisée autrefois. La cavité s’étend sur 10 500 mètres de développement, avec une dénivellation de 215 mètres, et se forme au contact de dolomies hettangiennes et de calcaire sinémurien (Lias).

Liens externes