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Origen e historia

La Cueva de Choranche, también conocida como la Cueva Coufin-Chevalin, se encuentra en el Parque Natural Regional de Vercors, a los pies de los acantilados de Presles, en las gargantas del Bourne. Accesible desde Grenoble a través de la autopista A49 o carreteras locales, está marcada por un impresionante circo natural. En 2014, ganó la marca "Tourism Quality", destacando su patrimonio e importancia turística.

La formación de cuevas resulta de la erosión del karst, con galerías fósiles que superan las redes activas a través del río subterráneo Serpentine. Alimenta gours, un lago subterráneo, y una cascada emerge en el Circo de Choranche. La cueva también alberga un espeleothema notable, incluyendo fístulas calcitas de hasta 3 metros de largo.

La exploración gaseosa marcó la historia del sitio. En 1897, Oscar Decombaz exploró la cueva Coufin hasta la bóveda mojada, desactivada en 1949 por Roger Pénelon y Louis Sage, permitiendo el acceso al Gruyère. En 1943, Pénelon, Bourgin, Sage y Gaché llegaron a la Catedral en la cueva de Chevaline. La unión entre las dos cavidades fue hecha en 1966 por los clubes de espeleos, revelando una red de 32.301 metros en 2009.

La cueva juega un papel ecológico único en la protección de la protea Anguillard, una salamandra ciega de los Balcanes, introducida como parte de un proyecto de conservación. Este sitio, junto con otras 23 cuevas del sur de Francia, fue propuesto en 1999 para el Registro del Patrimonio Mundial de la UNESCO, antes de ser retirado en 2007 después de una opinión desfavorable de la UICN.

Las cuevas crecen en limas urgonas, con redes activas en contacto con marnes de alta altura. Su estudio ha sido objeto de publicaciones científicas como Lignier (2012) sobre dinámicas sedimentarias o Oyhançabal (2003) sobre la difusión karst.

Por último, el sitio es un lugar importante para la espeeleología francesa, documentada por videos y libros especializados, como Sports Speleo in Vercors (Cailault et al., 1997). Su acceso y preservación lo convierten en un tema científico, turístico y ambiental.

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