Construction de la voie -118 (≈ 118 av. J.-C.)
Début des travaux sous Cneus Domitius Ahenobarbus.
71 av. J.-C.
Trophée de Pompée
Trophée de Pompée 71 av. J.-C. (≈ 100 av. J.-C.)
Érection au col de Panissars.
1963
Classement des bornes
Classement des bornes 1963 (≈ 1963)
Protection des bornes milliaires de Beaucaire.
Aujourd'hui
Aujourd'hui
Aujourd'hui Aujourd'hui (≈ 2025)
Position de référence.
Personnages clés
Cneus Domitius Ahenobarbus - Proconsul romain
Initiateur de la voie en 118 av. J.-C.
Pompée - Général romain
Érigea le trophée au col de Panissars.
Origine et histoire de la Voie Domitienne
La voie Domitienne (Via Domitia) est une voie romaine construite à partir de 118 av. J.-C. sous l'impulsion du proconsul Cneus Domitius Ahenobarbus, dont elle porte le nom. Elle visait à relier l'Italie à la péninsule Ibérique en traversant la Gaule narbonnaise, facilitant ainsi les communications militaires et commerciales. La voie franchissait le Rhône à Beaucaire, où des vestiges et bornes milliaires attestent encore de son passage.
Le tracé de la Via Domitia est documenté par des sources antiques comme les gobelets de Vicarello et la table de Peutinger. À Beaucaire, la voie était ponctuée de bornes milliaires, dont certaines subsistent encore, comme les « Colonnes de César » au Clos d'Argence. Ces bornes indiquaient les distances entre les villes et servaient de repères pour les voyageurs et les légions romaines.
Après la chute de l'Empire romain, certains tronçons de la voie Domitienne restèrent en usage au Moyen Âge, intégrés à des itinéraires comme la Strata franca ou Caminum Gallicum. À Beaucaire, le tracé original est encore visible sous forme de chemin de terre renforcé, témoignant de son importance historique dans le réseau routier antique.
La voie Domitienne joua un rôle clé dans le développement économique de la région, favorisant les échanges entre les cités romaines comme Nîmes, Narbonne et Béziers. Son héritage perdure aujourd'hui, avec des tronçons protégés au titre des monuments historiques, notamment à Beaucaire, où trois bornes milliaires sont classées depuis 1963.
Selon des légendes, la voie Domitienne reprendrait un itinéraire plus ancien, la voie Héracléenne, attribuée au héros grec Héraclès. Cependant, sa construction romaine répondait avant tout à des besoins stratégiques et logistiques, liant les territoires conquis de la Narbonnaise au reste de l'Empire.
Le tronçon de Beaucaire, marqué par des vestiges archéologiques, illustre l'ingénierie romaine : rectiligne, la voie était constituée de couches stratifiées de gravier et de cailloutis, parfois pavée dans les zones urbaines. Son passage à Beaucaire, près du Rhône, en faisait un point de franchissement stratégique entre la Provence et le Languedoc.
