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Origine et histoire du Musée André Villers

Le Musée de la photographie André Villers est un espace culturel dédié à l’art photographique, inauguré en 1986 dans la commune de Mougins, dans les Alpes-Maritimes. Il a été fondé par André Villers, photographe renommé et proche collaborateur de Pablo Picasso, dont il a immortalisé les portraits pendant des décennies. Ce musée s’inscrit dans une tradition locale mêlant art moderne et patrimoine provençal, typique de la Côte d’Azur, terre d’accueil pour de nombreux artistes au XXe siècle.

Le contexte de sa création s’ancre dans l’effervescence artistique des années 1980, période où la photographie commence à être reconnue comme un art à part entière en France. Mougins, déjà marquée par la présence de Picasso et d’autres figures majeures de l’art moderne, offrait un cadre idéal pour un tel projet. Le musée s’est rapidement imposé comme un lieu de conservation et de valorisation du patrimoine photographique, avec une attention particulière portée aux techniques anciennes et aux portraits d’artistes.

En 2019, le musée ferme temporairement pour se transformer en un projet plus ambitieux : le Centre de la photographie de Mougins. Après deux ans de travaux, ce dernier ouvre ses portes en juillet 2021, élargissant ses missions à la photographie contemporaine tout en conservant les collections historiques. Cette métamorphose reflète une volonté de modernisation et d’ouverture à un public plus large, tout en perpétuant l’héritage d’André Villers.

Parmi les pièces maîtresses du musée figurent des portraits de Pablo Picasso réalisés par André Villers, mais aussi par d’autres photographes de renom comme Denise Colomb, Edward Quinn ou Robert Doisneau. La collection inclut également des appareils photographiques rares, tels que le cidoscope, ancêtre du dessin animé, illustrant l’évolution technique de la photographie. Ces éléments en font un lieu unique pour comprendre l’histoire visuelle du XXe siècle.

Aujourd’hui, le Centre de la photographie de Mougins organise régulièrement des expositions temporaires mettant en lumière des photographes contemporains, tout en préservant son fonds historique. Il s’affirme comme un acteur clé de la diffusion culturelle en Provence-Alpes-Côte d’Azur, attirant aussi bien les amateurs d’art que les chercheurs. Son ancrage territorial et son lien avec Picasso en font un site incontournable pour les passionnés d’histoire de l’art et de photographie.

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