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Ursprung und Geschichte

Der Givors-Kanal, auch bekannt als Kanal der beiden Meere, wurde entworfen, um die Loire mit der Rhône über eine 15,5 km Strecke zwischen Givors und Rive-de-Gier, erweitert später nach La Grand-Croix. Initiiert von François Zacharie, einem Lyoner Kaufmann, zielt das Projekt darauf ab, den Transport von Waren zu erleichtern, einschließlich Kohle und hergestellte Waren von Saint-Étienne. Der Kanal bestand aus 29 Schlössern, 5 Wasserbrücken und einem 171-Meter-Flusstunnel, dem "Drilled Rock". Sein Messgerät erlaubte den Durchgang von 22,5 m langen Schiffen, mit einem jährlichen Verkehr erreichen 3.000 Boote und 140.000 Tonnen Fracht auf seinem Höhepunkt.

Der Bau, der 1763 begann, war von finanziellen Schwierigkeiten nach dem Tod von Zacharias im Jahre 1768 geprägt und ließ seinen Sohn Guillaume mit einem Vermächtnis der Schulden. Der Architekt Guillaume Marie Delorme wurde angeheuert, um die Werke zu vervollständigen, und ein privates Unternehmen, das "Unternehmen der Interessen des Givors-Kanals", wurde 1774 gegründet, um das Projekt zu finanzieren. Trotz eines anfänglichen Erfolgs — mit Dividenden von mehr als 11 Millionen Franken — ging der Kanal angesichts des Wettbewerbs aus der Bahn in den 1830er Jahren zurück. Es wurde 1886 vom Staat gekauft und wurde schließlich in den 1960er Jahren ausgefüllt, um die Autobahn A47 zu verlassen, nur wenige Überreste.

Unter den Schlüsselfiguren wurde François Zacharie von einflussreichen Persönlichkeiten wie dem Architekten Jacques-Germain Soufflot oder Generalleutnant Gabriel de Sartine unterstützt. Der Kanal spielte eine große wirtschaftliche Rolle und diente insbesondere den Glaswerken von Michel Robichon und den Kohlebergwerken von La Grand-Croix. Der zwischen 1792 und 1796 erbaute Hauptsitz wurde zum Rathaus von Rive-de-Gier. Heute bleiben nur verstreute Spuren seiner historischen Bedeutung im Gier Valley.

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