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Origine et histoire

Les dolmens de la Sauzaie, situés à Soubise dans le département de la Charente-Maritime, datent du Néolithique. À l’origine, trois dolmens de type angoumoisins existaient, mais seuls deux subsistent aujourd’hui. Ils sont cités dès 1169 sous le nom Boscum de Sauziliâ et ont été déplacés lors de la construction de la piste de l’aéroport militaire de Rochefort. Leur état actuel est dégradé, et leur accès est restreint aux personnes autorisées sur la base aérienne 721.

Ces monuments funéraires étaient construits avec des pierres transportées depuis plusieurs kilomètres, en bordure du marais de Brouage. Leur structure comprenait des orthostates imposants, dont l’un, doté d’une échancrure en forme de hublot, servait probablement de dalle de fermeture. La table de couverture monumentale (5 m de long, 1,85 m d’épaisseur) s’est brisée après l’effondrement d’un pilier. Les dolmens étaient distants d’environ 70 mètres l’un de l’autre.

Classés au titre des monuments historiques par arrêté du 2 septembre 1938, ils ont fait l’objet d’études au XIXe siècle, notamment par Émile Mauffras et Henri de Lestrange en 1882. Leur description révèle une chambre sépulcrale de 4 m de long pour 3 m de large, recouverte d’une dalle de 0,50 m d’épaisseur. Le second dolmen, déjà endommagé au début du XIXe siècle, s’ouvrait au sud-ouest et était situé près de l’ancienne route de Saint-Agnant à Moëze.

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