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Origine e storia

L'hotel di prefettura di Calvados, situato a Caen, in Normandia, è stato costruito all'inizio del XIX secolo per sostituire un hotel privato ritenuto troppo piccolo. Originariamente, il conte Gosselin de Manneville, sindaco di Caen, costruì intorno al 1770 una residenza tra la porta dei Pres e la Place Royale (ora Place de la République). Nel 1805 il prefetto Carlo Ambroise di Caffarelli affittato e poi acquistato questo hotel per renderlo la sua residenza, ma la sua condizione e dimensione richiesto lavoro.

Nel 1811, Napoleone I, durante la sua visita a Caen, notò l'inadeguatezza del luogo e ordinò il suo allargamento con decreto. L'architetto Jean-Baptiste Harou-Romain propone diversi progetti, respinti per il loro lusso eccessivo o la loro posizione bagnata vicino all'Odon. Dopo le discussioni, i piani finali furono approvati nel 1812, ma il lavoro, iniziato nello stesso anno, fu interrotto nel 1813. Essi ripresero nel 1817 sotto la direzione di Harou-Romain, poi suo figlio romano dopo la sua morte nel 1822. L'edificio fu completato nel 1822, ma le estensioni furono aggiunte fino al 1867.

L'ex palazzo fu distrutto nel 1848 per cedere il passo ad un'ala amministrativa, progettata da Paul Verolle, successore dell'Harou. Nel 1857, Léon Marcotte aggiunse una galleria e un portale decorato con sculture di Auguste Lechesne, i cui simboli imperiali furono sostituiti dopo il 1870 da elementi repubblicani. Tra il 1864 e il 1865 fu costruita una moderna ala in struttura metallica per gli archivi dipartimentali. L'edificio resistette alla distruzione della battaglia di Caen nel 1944, ma le estensioni amministrative furono aggiunte nel 1950 e 1968.

L'architettura neoclassica della prefettura, parzialmente classificata come monumento storico nel 1963 e nel 1986, comprende salotti, vestiboli e una scala protetta. I giardini, costruiti su antichi bastioni del XVI secolo, sono stati classificati dal 1937. L'edificio illustra l'evoluzione delle esigenze amministrative del dipartimento, dall'Impero alla Repubblica, pur mantenendo il suo stile originale.

Fino al 2015, la prefettura ospitava anche servizi nella regione della Bassa Normandia. Dopo la fusione con Haute-Normandie, Rouen divenne la sede della nuova regione della Normandia, mentre Caen ospitava il consiglio regionale. Oggi, l'hotel rimane un simbolo di potere prefettivo e una testimonianza di storia amministrativa locale.

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