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Origine et histoire

La chapelle de Saint-Jean-le-Fromental, située dans le cimetière du hameau éponyme sur le plateau de Chambaran, est un rare exemple d’architecture romane de la fin du XIIe siècle, parfois considérée comme antérieure. Classée monument historique le 18 octobre 1910, elle est dédiée à Jean le Baptiste et compte parmi les plus anciennes chapelles du Dauphiné. Son clocher abrite une cloche datée de 1464, tandis que deux tilleuls, plantés en 1731 par le curé local, ornent son parvis. À l’intérieur, des peintures murales ont été redécouvertes après une restauration récente.

Propriété successive du seigneur Adrenc du Vinais (Vinay), des moines de Montmajour, puis des Antonins jusqu’à la Révolution française, la chapelle fut au cœur de conflits ecclésiastiques. En 1663, l’archevêque de Vienne Henry de Villars s’opposa à l’abbé des Antonins pour sa possession. Aujourd’hui, elle appartient à la commune de Saint-Antoine-l'Abbaye et s’inscrit dans un paysage rural marqué par des pâturages et des haies, face au massif du Vercors.

La chapelle, accessible lors des Journées européennes du patrimoine, est aussi un lieu de mémoire cinématographique : elle apparaît dans Les Herbes magiques (2023) de Michel Barbier, évoquant la vie du botaniste Dominique Villars, natif du Dauphiné. Une association locale œuvre pour sa préservation, organisant des réunions dans l’ancienne mairie de Dionay, commune absorbée en 2016 par Saint-Antoine-l'Abbaye.

Son emplacement, entre Luzinay et Dionay, en fait une étape sur une variante du GR 65, chemin de pèlerinage reliant Gillonnay à La Roche-de-Glun. Le mur extérieur du chœur abrite un cadran solaire, tandis que son isolement sur le rebord du plateau de Chambaran renforce son caractère pittoresque et historique.

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