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Origine e storia

La Cappella Saint-Étienne, conosciuta anche come Cappella Clastre, è un edificio romanico situato a Saint-Hilaire-d'Ozilhan nel Gard. Isolato in mezzo ai vigneti, è alla fine del Chemin de la Clastre, vicino alla strada di Fournes, a sud-est del paese. La sua architettura rivela un'origine preromana, profondamente ridisegnata nel XII secolo, come testimoniato dai suoi elementi strutturali e dal suo arco zenitale tipico dei secoli XI.

La cappella fu probabilmente costruita sulle fondamenta di un precedente edificio, forse carolingio, utilizzando materiali dell'antica opera d'acqua di Nîmes. La sua porta occidentale, risalente all'inizio del XIV secolo, è integrata sotto un arco romanico, illustrando le successive trasformazioni dell'edificio. Il villaggio di Saint-Hilaire-d'Ozilhan, menzionato nel 1121 come Castrum Sancti Hilarii, apparteneva alla Viguerie di Roquemaure, nella diocesi di Uzes.

La cappella è citata come Prioratus Sancti-Hillarii di Ozilhano nel 1480, poi come Priorato Sainct-Illaire di Ouzilhant nel 1620, evidenziando il suo status religioso storico. Nel 1994 ha segnato un monumento storico, che ha beneficiato di un importante restauro, tra cui la ricostruzione della sua copertura calcarea. Il suo lintel, risultante da un'antica soglia di porta in pietra dura non locale, attesta notevoli riutilizzo architettonico.

I graffiti medievali visibili su alcuni materiali, così come la finestra sud con arco monolitico zenitale, offrono preziosi indizi sulle tecniche costruttive medievali. Oggi, una proprietà comunitaria, la cappella incarna un patrimonio religioso, architettonico e storico, segnato da strata riutilizzazione dall'antichità al Medioevo.

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