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Origine e storia

L'acquedotto Coutances, eretto nel IV trimestre del XIII secolo, era destinato a portare acqua dalla fontana della Scoulanderie al convento domenicano e alla città, attraversando la valle del Bruisard. La sua costruzione, decisa nel 1277 sotto l'impulso del governatore Foulques Pesnel, è attestata da un atto di Philippe le Hardi. La struttura combinava una sezione sotterranea e una parte aerea di 240 metri, suddivisa in tre sezioni: una parete portante, sedici portici (cinque al centro dell'hangar, undici al terzo punto) che attraversava la valle e una seconda parete. Il sistema probabilmente ha usato un ponte sifone per abbattere l'acqua da 125 m a 53 m sul livello del mare, prima di salire a 92 m.

Il lago fu restaurato due volte, nel 1313 e poi nel 1566 dopo il fuoco del convento degli Uguetti. Ha funzionato fino al XVII secolo, prima di cadere in rovina. Nel XIX secolo Adolphe Joanne (1867) notò che undici dei sedici archi furono già distrutti, lasciando solo tre archi ora visibili. Ranked tra monumenti storici nel 1840, il suo ambiente immediato è stato anche protetto con decreto nel 1939. Fonti storiche, come quelle di Louis-François de Fontenu e Charles de Gerville, evocano un ipotetico acquedotto gallo-romano attribuito a Constance Chlore, ma nessuna prova archeologica conferma questa teoria.

Il libro illustra le tecniche idrauliche medievali e il ruolo dei governatori locali nella pianificazione urbana. La sua struttura, descritta da Robert Cenalis in Gallia storichea, rivela per il tempo una padronanza avanzata dell'ingegneria. I successivi restauri testimoniano la sua importanza per la città, nonostante la distruzione causata da conflitti religiosi (guerre di Religione) e dall'erosione naturale. Oggi è una rara vestigia di sistemi di approvvigionamento idrico medievale in Normandia, studiata da storici come Émile-Auber Pigeon o Eugene Lefèvre-Pontalis alla fine del XX secolo.

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