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Origine e storia

Il centro naturale del Port des Salines è uno spazio dedicato alla conservazione e alla trasmissione di tecniche artigianali per la produzione di sale marino. Situato a Grand-Village-Plage, nella parte meridionale dell'isola di Oléron, ruota intorno a una palude di sale ricostituita, un percorso educativo trilingue e un ecomuseo. Questo complesso, denominato Turismo e Handicap nel 2009, è uno dei quattordici poli naturali del dipartimento Charente-Maritime.

L'estrazione del sale è stata da tempo una grande attività economica sull'isola di Oléron, come nelle regioni vicine di Brouage, Marennes e Arvert. Usato per la conservazione degli alimenti, questo sale è stato esportato in tutta Europa. Tuttavia, la concorrenza da gemma sale e sale portoghese ha portato all'abbandono graduale di paludi di sale a parchi ostriche nel XIX e XX secolo. Per rivitalizzare questo patrimonio, il Consiglio Generale e il Comune di Grand-Village hanno lanciato nel 1989 un progetto di riqualificazione delle paludi Petit-Village, culminando nell'inaugurazione del Port des Salines nel 1994.

Il sito comprende una palude di sale funzionale, anche se la sua produzione rimane riservata, così come una rete di canali navigabili di 1,7 km. L'Ecomuseo espone gli strumenti e le tecniche tradizionali dei sauniers, come l'evaporazione naturale dell'acqua di mare in bacini chiamati cois o metieres. cabine colorate ora negozi di casa, un ristorante e spazi espositivi. Dopo un incendio nel 1999, il sito è stato restaurato e la sua gestione affidata nel 2006 alla comunità di comuni di Île-d'Oléron.

Le attività regolari, come mostre temporanee o mercati artigianali, sono un ritmo per la vita del centro naturale. Il percorso interpretativo, creato nel 1996, consente ai visitatori di scoprire l'ecosistema della palude e il suo ruolo storico. Il sito illustra così la conversione di un patrimonio industriale in un luogo di trasmissione culturale e di consapevolezza ambientale.

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