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Origine et histoire

La halle Tony-Garnier, située dans le quartier de Gerland à Lyon, fut conçue par l’architecte Tony Garnier comme marché aux bestiaux des abattoirs de la Mouche. Inaugurée en 1914 lors de l’Exposition internationale urbaine de Lyon, sa structure métallique innovante, inspirée de la galerie des Machines de l’Exposition universelle de 1889, repose sur une charpente de 80 mètres de portée sans pilier central. Réquisitionnée comme usine d’armement pendant la Première Guerre mondiale, elle ne fut pleinement opérationnelle qu’en 1928.

Après la fermeture des abattoirs en 1967 et leur démolition partielle en 1974, la halle, menacée de destruction, fut sauvée par son inscription aux Monuments historiques en 1975. Sa réhabilitation en 1987-1988, confiée aux architectes Reichen et Robert, la transforma en salle de concert polyvalente, devenant la deuxième plus grande de France à l’époque. Elle fut inaugurée en décembre 1988 avec des concerts de Mylène Farmer et Paul McCartney, marquant son entrée sur la scène culturelle internationale.

La halle, d’une superficie de 17 000 m2 et d’une capacité de 17 000 places, a subi une seconde rénovation en 2000 pour optimiser sa modularité (gradins rétractables, isolation acoustique). Elle accueille aujourd’hui des événements majeurs : concerts, salons, et la Biennale d’art contemporain de Lyon depuis 1991. Symbole du patrimoine industriel lyonnais, elle célèbre aussi l’héritage de Tony Garnier, notamment lors de son centenaire en 2014 et du 150e anniversaire de sa naissance en 2019.

Son architecture, marquée par des arcs en acier à trois articulations et un éclairage zénithal, s’inspire des principes de la Cité industrielle imaginée par Garnier. La charpente, réalisée par la Société Fives-Lille sous la direction de l’ingénieur Bertrand de Fontviolant, illustre l’innovation technique du début du XXe siècle. Seule vestige des 25 hectares des abattoirs originels, la halle incarne la transition entre patrimoine industriel et lieu culturel contemporain.

La halle Tony-Garnier est gérée depuis 1999 comme un Établissement public à caractère industriel et commercial (EPIC). Son statut de monument historique protège sa grande halle et ses pavillons d’entrée, classés par arrêté du 16 mai 1975. Le site, propriété de la Ville de Lyon, reste un exemple unique de réhabilitation patrimoniale, alliant préservation architecturale et adaptation aux usages modernes.

Son adresse historique, 236 rue Marcel-Mérieux (anciennement rue des Culattes), et son accès par l’avenue Tony-Garnier soulignent son ancrage dans le 7e arrondissement. La halle est aussi un lieu de fiction, comme dans le roman policier Attentat à la halle Tony Garnier de Bernard Domeyne, témoignant de son rayonnement culturel et médiatique.

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