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Origine e storia

Saint-Brice d'Ay Church, situato nel comune di Aÿ-Champagne (Marne), è un edificio gotico costruito nel XV secolo, con una torre aggiunta al XVI secolo. È stato un monumento storico dal 1942. La chiesa subì un incendio parziale alla fine del XVI secolo, richiedendo la chiusura di diversi portici per il suo consolidamento. Grandi restauri si sono svolti nel XIX secolo: nel 1843, i lati inferiori sono stati restaurati, le pareti graffiate e la cappella della Vergine restaurata; Nel 1860 fu ricostruito il soffitto della navata. L'abside fu restaurata dal 1867, con l'installazione di nuove finestre e un altare nel 1869.

La facciata occidentale è riccamente intagliata, con una porta principale decorata con un arco che rappresenta la vita di Brice de Tours e scene di vino popolate da favolosi animali. Il timpano mostra figure maschili, femminili e divine, mentre una rosa protetta da un balaustre domina tutto. Porte laterali, simili in stile, combinano viti, rovere e animali mitici. Un breve fregio sotto il tetto, cinghie quasi l'intero edificio.

La chiesa ospita un organo barocco francese costruito nel 1749 dal falegname Jean Labègue, modificato nel 1898 da Pierre Schyven e restaurato tra il 1988 e il 1991 da Gaston Kern. La parte strumentale, originariamente progettata da Pierre Aubé (organizzatrice del re) e consegnata tra il 1751 e il 1756, fu in parte persa durante le modifiche del XIX secolo e i bombardamenti del 1940. Oggi, la chiesa ospita un festival di musica classica annuale a maggio.

Fonti storiche menzionano un saggio descrittivo scritto nel 1878 da Abbé Charles Hannesse, offrendo una testimonianza dettagliata dell'edificio e della sua storia. I successivi restauri, così come gli elementi architettonici conservati (rosace, fregi, statue), sottolineano l'importanza del patrimonio di questo monumento, sia un luogo di culto che un simbolo della tradizione vinicola locale.

La posizione precisa della chiesa è 5 Rue Henri IV, 51160 Aÿ-Champagne, nel dipartimento di Marne (codice Insee 51030). Di proprietà del comune, rimane un luogo aperto da visitare, segnato dalla sua storia gotica e dai restauri barocchi.

Gli elementi protetti dalla classificazione del 1942 includono l'intero edificio, dimostrando il suo ruolo centrale nel patrimonio religioso e culturale della regione del Grand East e l'ardente Champagne, storicamente legato alla produzione vinicola e alle arti sacre.

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