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Origine e storia

Il Collège Notre-Dame d'Écouis, situato nel piccolo villaggio di Écouis in Normandia, è stato fondato all'inizio del XIV secolo da Enguerrand de Marigny, nativo di Lyons-la-Forêt e Ministro delle Finanze di Philippe le Bel. Quest'ultimo, proprietario di una ricca tenuta in Ecouis, tra cui un ospedale e un collegio di canoni, iniziò la sua costruzione tra il 1310 e il 1313. L'edificio, dedicato alla Madonna dell'Assunzione, sostituì una vecchia chiesa dedicata a San Aubin e fu eretto con 4.000 pietre da Vernon. Ricevette le approvazioni reali, episcopali (Archivio di Rouen Bernard de Farges) e papali (Clément V) prima della sua consacrazione il 9 settembre 1313.

Enguerrand de Marigny, disgraziato ed eseguito nel 1315, fu sepolto nel coro del collegio nel 1326 dopo il ritorno dei suoi resti. L'edificio, di pianta crociforme, si distingue per un coro più lungo della navata (20,90 m contro 15,65 m) e una facciata gotica normanna incorniciata da due imponenti torri che evocano l'arte romanica. La volta, inizialmente lambrigliata, fu ricostruita in mattoni nel 1768. Nel corso dei secoli, il collegio accolse re come Luigi XI e Luigi XII, così come Saint Vincent de Paul come canonico. Divenne un tempio della Ragione durante la Rivoluzione, perdendo la sua freccia e parte dei suoi mobili.

Nel 1913, il collegiato conserva elementi notevoli come 36 bancarelle del XIV secolo tra le più antiche della Francia, un pulpito del XII secolo e statue del XIV e XV secolo (San Cécile, San Martino, Ecce Homo). Il suo organo digitale, installato nel 2008, sostituisce un organo storico ritenuto troppo costoso da restaurare. La cappella Saint-Aubin, aggiunta nel 1528 in stile gotico fiammeggiante, e la gigantesca finestra occidentale illustra l'evoluzione architettonica dell'edificio, mescolando influenze romaniche e gotiche.

L'arredamento comprende pale d'altare e legno del XVII secolo, font battesimali del XVIII secolo, e una ricca statuaria, tra cui un gruppo di Annunciazione e una Santa Margarita. Il collegio, originariamente progettato per nove canoni più tre dignitari, fu abolito come istituzione nel 1790. Il suo ultimo canone, Antoine Marie François Hallé di Amfreville, fu giustiziato nel 1794 per aver rifiutato un giuramento. Dopo la Rivoluzione, divenne la chiesa parrocchiale di Écouis, perpetuando il suo ruolo centrale nella vita locale.

L'edificio, costruito in pietra di Vernon, è singolare dall'assenza di una torre centrale sopra la croce del transetto, a differenza degli altri collegiati normanni del tempo. Tra le vetrate originali, rimane solo un oculus quadrilobato del XIV secolo che rappresenta Cristo sulla croce con la Vergine e San Giovanni. Il collegio, ora di proprietà del comune, rimane una testimonianza eccezionale del patrocinio di Enguerrand de Marigny e dell'arte gotica in Normandia.

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