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Origine e storia

La Basilica Notre-Dame-des-Miracles di Mauriac, situata nel Cantal di Auvergne-Rhône-Alpes, è un capolavoro di arte romanica auvergnat. Costruito nel XI e XII secolo, sostituisce una cappella dedicata a Saint Théodechilde, una leggendaria figura legata a Clovis o Thierry I. La sua architettura combina l'austerità del coro e l'eleganza dei pilastri della navata, con una volta a culla rotta e lati a volta. Il timpano del portale occidentale, attribuito alla scuola di Linguadoca, rappresenta l'Ascensione di Cristo, circondato dai Dodici Apostoli e dalla Vergine, con un'iscrizione latina che evoca la loro ascesa al cielo.

La storia della basilica combina storie leggendarie e fatti storici. Secondo la tradizione, la figlia di Clovis o nipote Théodechilde fondò un monastero su questo sito dopo una miracolosa apparizione della Vergine salvandola da un leone. Le terre di Mauriac furono date da Basolus, conte di Auvergne, all'abbazia di Saint-Pierre-le-Vif de Sens. Tuttavia, gli studi rivelano che questi titoli di donazione sono falsi medievali (IX-X secolo), destinati a legittimare il possesso di terra da parte dell'abbazia. La chiesa attuale, costruita nel XII secolo, incorpora elementi più antichi, come un serbatoio battesimale del XII secolo, raro in Haute-Auvergne.

Nel 1840 fu un monumento storico, la basilica subì importanti cambiamenti, tra cui la ricostruzione del suo campanile ottagonale nel XIX secolo da parte dell'architetto Aymon Mallay, che segna il primo esempio di arte neoromana nel Cantal. Il timpano, danneggiato nel 1574 dai protestanti, e le vetrate del XIX secolo, tra cui un rappresentante del vescovo Jean-Paul-Marie Lyonnet, testimoniano il suo ricco patrimonio artistico. Costruito in una basilica minore nel 1921 da Papa Benedetto XV, rimane un luogo attivo di culto, con oltre 500 celebrazioni annuali.

L'architettura della basilica è caratterizzata da un piano croce latino, una navata di cinque campate, un transetto traboccante e un coro con abside emicircolare. La cupola sui tronchi della croce transetto, le capitali scolpite (foglia, animali fantastici), e i vari modillon esterni illustrano la maestria degli artigiani romanici. Il portale occidentale, incorniciato con leoni e decorato con segni zodiacali, riflette influenze Languedocian. Le dimensioni imponenti (35,80 m di lunghezza, 14,55 m di altezza sotto la navata) lo rendono un importante edificio di patrimonio religioso auvergnat.

Le perturbazioni religiose segnarono la sua storia, come l'occupazione protestante di Mauriac nel 1574, commemorata da una processione annuale fino al XIX secolo. La traduzione delle reliquie di Santa Maria nel XII secolo, orchestrata da Ermengarde d'Apchon, rafforza il suo status di luogo sacro. I successivi restauri, soprattutto dopo la Rivoluzione (demolizione del campanile nel 1793), conservarono la sua integrità adattando l'edificio alle moderne esigenze liturgiche. Oggi la basilica unisce il patrimonio storico e la vita spirituale, attirando pellegrini e visitatori con il suo eccezionale timpano e l'atmosfera.

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