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Patrimonio

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Origine e storia

Il monumento a Charles Mathieu è una statua di bronzo di fronte alla chiesa di Lourches, nel bacino minerario di Nord-Pas-de-Calais. Ha onorato Charles Mathieu (1798–75), direttore della Douchy Mining Company, pioniere dell'estrazione del carbone nella regione. Il monumento, offerto al comune nel 1901, è stato progettato dallo scultore Corneille-Henri Theunissen e dall'architetto Constant Moyaux, dopo un concorso lanciato nel 1900. Include sculture di minatori e iscrizioni che celebrano Mathieu e i suoi collaboratori.

La creazione del monumento è parte del boom industriale di Lourches, la cui popolazione è cresciuta dal 155 nel 1804 a 5.834 nel 1846 grazie all'attività mineraria. Charles Mathieu, reclutato nel 1832 per gestire i primi pozzi (compreso il pozzo di Saint-Mathieu), ha svolto un ruolo chiave in questo sviluppo. La società mineraria, fondata nel 1829 dalla Dumas Company, decise di erigere questo monumento nel 1900 per commemorare la sua eredità. Il giardino che circonda la statua, inizialmente delimitata da griglie metalliche, è ormai scomparso.

Classificato un monumento storico nel 2009, il monumento è uno dei 353 elementi del bacino minerario dell'Unesco nel 2012 (sito n. 20). Questo riconoscimento sottolinea la sua importanza nella storia sociale e industriale della regione. Il restauro del 2006 ha conservato questa testimonianza dell'età delle miniere, dove minatori e ingegneri, come i 17 nomi incisi sulla base, hanno segnato l'identità locale.

La base in pietra, ornata da simboli minerari, reca un'iscrizione che dettaglia i risultati di Mathieu: fondazione delle miniere di Douchy (1832) e Courrières (1849), nonché il tributo ai minatori che hanno contribuito a questi progetti. L'abitazione di Mathieu, costruita nel 1845, divenne l'attuale municipio di Lourches. Il monumento, una proprietà comunale, rimane un simbolo della memoria operaia e del patrimonio industriale di Nord-Pas-de-Calais.

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