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Origine e storia

La Commanderie de la Villedieu, situata a Élancourt (Yvelines), è un'ex Comandante Templare fondata tra il 1150 e il 1180 dai Cavalieri del Tempio. Si trova a 16 km a ovest di Versailles e segnata, da Parigi, la prima pietra miliare sulla strada Chartres per i pellegrini di Santiago de Compostela. Il sito, originariamente chiamato "Villieu-lez-Maurepas", è stato dato in parte da Gui II de Chevreuse, che ha offerto una casa a La Brosse e un altro al Villedieu aux Templiers. La prima menzione scritta del nome "il Villedieu de Maurepas" apparve nel 1206 in un atto tra i Templari e l'Abbazia di Saint-Denis.

La comandanteia, di medie dimensioni con circa 100 ettari di terreno e 40 ettari di legno, seguì l'organizzazione tipica dei siti templari della Francia settentrionale: edifici disposti intorno a un cortile centrale con un pezzo d'acqua. Ospitava attività militari, agricole, finanziarie e religiose. Tra i restanti resti templari vi sono la cappella in pietra, restaurata nel XX e XXI secolo, e un edificio chiamato "guardie", probabilmente un fienile originariamente. La cappella, elencata nell'inventario complementare dei monumenti storici nel 1926, ha rare caratteristiche architettoniche, come una torretta ottagonale iniziativa e grandi finestre ogivali.

A seguito dell'arresto dei Templari nel 1307, il comando passò agli Ospedalieri dell'Ordine di San Giovanni di Gerusalemme, sotto la supervisione della commandoria di Louviers-Vaumion. Il sito soffrì di saccheggiare durante la guerra dei cent'anni e le guerre di religione (resiste nel 1567 e nel 1568). Nel XVIII secolo, fu ridotto ad una fattoria gestita da un ricevitore, prima di essere confiscata come proprietà nazionale nel 1792. Dopo un periodo di abbandono nel XX secolo, la commandory è stata restaurata tra il 1971 e il 1978, poi nel 2012, prima di diventare un terzo luogo culturale nel 2024.

Tra i notevoli elementi storici sono la pietra incisa con una Croce Templare scoperta durante i restauri degli anni '70, ora inserita nella facciata di un edificio. Questa croce, simile a quella di Omerville, può essere servita come confine territoriale. La cappella, dedicata a San Giovanni Battista dopo il trasferimento agli Ospedalieri, conserva tracce di vetro tinto medievale e un pavimento originale parzialmente recuperato. Il sito illustra la turbolenta storia degli ordini militari-religiosi in Île-de-France, tra potere spirituale, conflitti e adattamenti economici.

Gli archivi menzionano diversi Comandi Templari e Ospedalieri, tra cui Jean de l'Oratoire, arrestati nel 1307, e Raoul de Taverny, un tutor interrogato durante la dissoluzione dell'ordine. I possedimenti dei comandanti, tra cui il villaggio di Boullay-les-Troux e i diritti di La Brosse, furono confermati dai signori di Chevreuse. La consuetudine locale, regolata nel 1226 dall'Abbé de Saint-Denis, riflette le tensioni tra i Templari, i tax-free e le autorità religiose circostanti.

Oggi di proprietà della comunità di Saint-Quentin-en-Yvelines, la comandanteia combina il patrimonio medievale e il riutilizzo contemporaneo. La sua storia, segnata da crociate, la dissoluzione dei Templari e le trasformazioni agricole, lo rende un testimone chiave dell'evoluzione delle Commanderies in Francia. I successivi scavi e restauri rivelarono elementi architettonici e funerari, fornendo una visione della vita quotidiana e spirituale dei suoi occupanti.

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